分家析产中

    荷花有了儿子，在郝家地位大增，张氏不止一次吩咐要她好好休养，还把带了几十年的一块玉佛解下来给了小宁哥。荷花自己也卸下心头一块大石。有时候不免也会想到，如果这一胎自己生的还是女儿，张氏只怕就要让小宝纳妾了。而小宝，小宝又会如何呢？

    “姐姐，不好了！”荷花正胡思乱想的时候，小碟提着裙子气喘吁吁跑进来“大爷大爷出事了！”

    “慢点说！”荷花有些不悦地看着皱起了眉头的小宁哥，轻轻摇一摇，见他又流着口水熟睡过去，才交给崔妈妈带出去。

    小碟捂着嘴怯怯地立在一旁，等荷花示意她可以开口了，才小声道：“方才在前面看到周管家回来，说是大爷与常七少爷遇上了贼人了。”

    荷花大惊“遇上贼人？只有周管家回来吗？你再去打听不了，跟我一起去太太那里吧。”

    年前阿齐照例给各处送了礼，常大人家送得尤为丰厚。但一直到年后，常家才派了常乔过来回话，说还在活动，让他等着。做官暂时无望，也不能在家里闲得蛋疼、坐吃山空。阿齐就从账上支了两千两银子，带着常乔去外地进货，准备做生意。按说周管家也是稳重之人，郝大海还特意叫了原来跟着自己的两个妥当管事跟着阿齐，怎么就遇上贼人了？

    荷花一路想，一路疾走，还没有到正院，就听到此起彼伏的哭声。进去一看，张氏在抹泪，常氏和环玉一人搂一个孩子哭成一团，郝大海的脸色也很不好，周管家衣衫褴褛、面容憔悴地跪在地上。

    荷花见过礼，正要开口相询，张氏就骂道：“天杀的贼子！怎么就不见官府的人去剿了他们？阿齐若还是官老爷，岂能容他们这样欺辱！”

    她一骂，不明所以的狗娃与礼哥儿就哭得更加大声，原本好好呆在一旁的易哥儿也“哇！”地一声抱着郝大海的腿道：“爹爹，我要爹爹！”

    “爹爹没事，你爹爹没事，别哭！”郝大海有些不习惯地哄了易哥儿两句，皱眉道：“好了！周林已经说过，阿齐他们从贼人手下逃了出来，现在不过是有些小伤在身而已，哭什么哭？叫小宝带些银两去把他们接回来就是！”荷花大概猜出来事情始末，听得阿齐与常乔没有性命之忧，就放下心来，对张氏道：“婆婆，大哥既然无大碍，公公又有安排，您就先好好歇着，别急坏了身子。如果不放心，就去庙里烧烧香，求菩萨保佑！”

    张氏擦着眼泪道：“没错！定是我这几个月光顾着几个孙子，给菩萨少敬了香，菩萨这才”

    荷花翻翻白眼，但也知道张氏很是信奉这一套，只得继续安抚：“婆婆别这样说。都是您平日烧香拜佛，行善积德，狗娃与礼哥儿才长得这样壮实，大哥这次逢凶化吉也是菩萨保佑，万幸啊！”张氏经过大风浪的人，稍微劝几句也就好了，自顾让赵氏扶着她回房准备烧香。常氏这一次却是丈夫和弟弟都出了事，心中惶恐得很。

    荷花先叫人把三个孩子都带下去，又命人端了水进来给她擦脸，劝解道：“大嫂，如今全家都指望着你，你可要打起精神来。不然，大哥还在路上养着伤，你在家里又病倒了易哥儿三个刚才哭得，你也见了。周管家既然说大哥与七少爷只是些小伤，你且好好在家等着，小宝过几天就能把他们带回来了。”

    “他们若有事，我可怎么办？叫我们孤儿寡母怎么活呀！”张氏已经离开，郝大海也自下去安排，常氏鼻涕眼泪都抹在荷花身上，放开嗓子哭得昏天黑地。

    不一会儿，二婶那边也过来问候，郝学康还很体贴地询问需不需要帮忙。荷花对事情的来龙去脉一知半解，可这时候也只有她出面了，勉强招呼过他们，看着依然心神不宁的常氏道：“大嫂，要不把周管家叫来再细细问一遍，也许，得常大人帮帮忙。”

    常氏忙抓紧了她的手道：“没错，我要告诉我爹爹！叫他派人去剿了那些贼匪！叫周林来，我还要再问一遍！”

    周林一路疾驰，风尘仆仆回到郝家报信，虽然才刚刚下去休息又被叫上来，却也不敢埋怨，从头到尾又把事情叙述一遍。

    原来，阿齐与常乔带着银子出去进货，开始的时候很顺利。但因阿齐都是在幕后，抛头露面的只是常乔与两个管事。常乔生得好，又是带着大笔银子在身的，就引起了别人注意。等他们收了满满好几车货，才开始往回走不到两天，车马行的骡马和车辕就出了问题。原本说好和他们一起走、以防有盗的行商也扔下他们先走了。

    阿齐虽然一直吩咐要小心行事，但最后还是被贼匪给堵住，扬言要把车上的货和常乔一起拿了去。

    常乔要是别人也罢了，偏偏是自己的妻弟，是常大人的儿子，就算常大人并不看重这个儿子，却万万不能不能在自己手里出了差错，阿齐自然是不肯答应的。许了不少银钱叫押车的护卫与脚夫们帮忙抵抗或者是赶紧跑路。

    谁知车马行的人经常走这条路，知道那帮强盗一向只要财物不伤人命，这次不过是常乔生得太好才让人家破了例。再多的钱也要有命花才是，聪明一点的就只顾找地方好好藏起来，等着强盗走了再谋其他，有那见识浅的，见阿齐说的赏金很动人，就说心动不如行动，想要在强盗眼皮底下翻出点水花来。不想却激怒了这一帮强盗，被人家大刀切西瓜一般砍了头，几车货物尽数落入强盗手中。

    也是阿齐和常乔命好，混战中居然逃脱出来，只是身上有伤，又受了惊吓，竟是一病不起。只得打着以前做官的名号，在就近的县里找到个七拐八弯有些关系又有点权势的人家先住下来，再打发周管家回来取钱领人。

    出事的地方却不归常大人管，常大人有能耐也鞭长莫及。何况，事情一旦扯大了，先不说那伙强盗到底能不能伏案，光是阿齐去经商这件事就不好见人。常氏又哭过一场，只得从了郝大海的主意，让小宝带银子去接人。这一去，又有足足两个多月，等阿齐与常乔在那边把身体养得差不多了才慢慢回来。

    小宝到家的时候又黑又瘦，荷花心疼得不得了。先让小篱姐叫了爹，小宝又抱着小宁哥弄得他哭了，才叫人抱下去。荷花好笑又好气，一连声叫人过来伺候，布置了一桌酒菜陪他吃。

    小宝大略说了这一路的事情，叹息道：“还好当初你推脱好几次才允了我家提亲，不然，我只怕也早就出事了！”

    荷花奇道：“我推脱好几次才肯嫁你，你不是应该觉得没面子吗？”

    小宝摇头笑道：“我以前不喜欢读书，只想到处去跑，看看名山大川。后来爹爹出了事，大哥一心走仕途，我也想着要慢慢积点银子才有好日子过，跟着舅舅们跑船的时候才开始真正用心。再后来，你家放话出来，说不愿给你早早订亲，怕婚前男方家有什么意外会害你一辈子。你哥哥更是直接对我说，要是你我订亲后，我跑船时有个什么风高浪急、三长两短的，就要累你做望门寡”

    荷花想起以前的事情，心下也唏嘘不已，取笑道：“怪不得后来好几次我听说公公一把年纪了还要出门奔波，你这个做儿子的反倒躲在家里做起闲散少东家！”

    小宝忙道：“爹爹外出比我老练呢，而且那时候我娘与他吵得厉害，他自己也愿意出去的，何况，还能让我在铺子里多学点”

    荷花夹了一大块红烧肉塞他嘴里“不过是玩笑话，我知道你为我们母子着想。”

    小宝凑她脸上亲了油腻腻一口，然后趴她肩膀上，道：“我有你们，这辈子也满足了。这两个月，每天都想着小篱姐小宁哥和你。”

    荷花听得眼眶都红了，就势揽住他，闻着熟悉的气息，两个多月的担心与焦虑才算一扫而空。

    相比他们两个关起门来说悄悄话，常氏那边却是更加忙乱。阿齐先是拜了父母，被好好安慰嘱咐一番，然后还有三个儿子要见，常氏与宋氏、环玉等又围着他哭了一场，再有其他亲戚朋友邻居上门来问候最后还是搬出大夫说要他静养的话，才消停一些。入夜的时候，常氏才到荷花这边来，说是谢过小宝一路的照顾，荷花也少不得要和她又说上几句。

  &nbs... -->>
本章未完，点击下一页继续阅读