满地

    环佩虽然是以偷窃手脚不干净为由被赶出去的，但曾经和阿齐做过一夜夫妻，若说有了他的孩子，也有几分可信性。但她为什么不在一得知怀孕的情况时就找上门来？怕被流掉？隔了这么久让她找上山东，倒也不容易。

    荷花道：“七少爷你慢慢说，你是怎样遇到环佩的？她现在又在哪里？这府里还有谁见过她？”

    常乔结结巴巴道：“我今天带着豆包出去玩，刚走到衙门口就发现有人探头探脑的，那人一看到我就要躲闪，后来我们抓住她，才发现是环佩，她手里还抱着一个孩子，说以前是姐姐害怕姐夫宠她，才故意把她们一家人赶出去的。我说让她来衙门找我姐姐对质，走到半路，她就跑了，还有人帮她，我们追不上就回来了若是姐姐知道环佩在，肯定会生气的，二叔，怎么办？”

    常氏很快就要临盆，这时候让她知道环佩带着阿齐的孩子找上门来，只怕一怒之下什么事情都做得出来。而环佩的举动也很令人生疑，中秋节的时候据说还和一伙盗贼有关，而现在若让人知道知县大人居然有个孩子流落在外，那可真是天大的笑话！

    小宝道：“七少爷先别慌，我派人去叫大哥回来，然后再派人去找环佩让豆包带路吧，往他们逃跑的方向找一找。衙门这边，今天虽然没升堂，但也得找人看着”

    荷花点头，补充道：“这件事情不管真假都不能声张，尤其七少爷你，大哥回来之前，再不可告诉第三人，更不能让大嫂知道，一面她伤身，不如和贵叔在衙门这边盯着，看他们会不会再来。公门里的差役不好支使，喝了酒就什么事都能说，小宝你带着豆包、季管家两口子和家里几个以前认识环佩一家的人亲自去寻，环佩家里父母俱在，她还有两个弟弟，又带着一个孩子，有南方口音，应该不难找到。”

    常乔在这边人生地不熟，又慌了神，虽然对荷花说的要瞒着常氏心有不满，但也担心常氏因此动了肝火，影响到胎气那可就不是小事了，只得先听他们安排。

    当下小宝带了人匆匆出去，荷花叫了小盘小碟一起去常氏院子里。小书笑道：“姐姐不带点心去？”

    荷花道：“她还会少了那几块点心不成？只不过是想要我每天恭恭敬敬去伺候她，好有机会在我面前摆摆谱，顺带拿孩子的话题刺激刺激我，你小孩子家家的懂什么？”

    小书瞅瞅荷花依然扁平的肚子，噤了声低头拉着针线上下翻飞。

    常乔带着贵叔在旁边盯住衙门口，风飕飕地刮着，不一会儿他的脸就吹得通红。来往的人见这一老一少，一主一仆在寒风中跺着脚哆哆嗦嗦站在衙门旁边，不免纷纷侧目。有那小媳妇或者偶尔出来的大姑娘丫头们见常乔生得好，寒冬腊月里不免思起春天来。

    常乔不明所以，瞪圆了眼睛一个一个瞧过去，只想看环佩还有没有再来。有个大胆的满脸麻子、丫鬟打扮的人见翩翩少年郎火热的眼光停在她身上，就翘着兰花指，道声“讨厌～”扔下一块绣帕扭捏着跑开几步又含羞带怯回过头来众人看得满头是汗，那什么裘袍、皮帽、脖间围着的软绵绵的围脖也都觉得用不上了，一个两个恨不得脱下来给那瑟缩着发抖的玉面小帅哥穿上。

    不想郝学康正从外面溜达回来，见一圈姑娘媳妇们围在侧门，不免想起当初自己差点不能人道，以致落荒而逃的悲惨往事来，大喝一声道把她们轰走，看到常乔主仆俩的模样，奇怪道：“七少爷，常家弟弟，你们干什么呢？我和你说，色字头上一把刀啊！”常乔原本冻红的脸更加火热起来，尴尬道：“我们，我在这里等人。”

    郝学康更加好奇了，左右看看，踅将到贵叔身边，道：“贵叔，是不是你把七少爷的客人吓跑了？不然，这风刀割一样，七少爷身娇肉贵，怎能亲自在门口等着？”

    贵叔连连摇头：“季少爷冤枉我了！我家哥儿一定要自己守在门口，我怎么劝都劝不动，也不知道他等的什么人。若季少爷能帮我劝着些，小的感激不尽。”

    郝学康现在不敢沾女色，有没有银子可以赌，正无聊得很，见常乔紧绷着一张脸，又到后院逛一下，越发觉得诡异，干脆使人搬了火盆与小桌凳来，温壶酒，让厨房备几个小菜，坐在常乔身边优哉游哉等着看热闹。

    常乔恼恨道：“季家叔叔，你这是这是什么意思？”

    郝学康嘻嘻一笑，然后一本正经道：“七少爷，你是我舅爷家弟弟，我得帮我大哥好好照顾你才行！”

    常乔说他不过，又不敢拂袖而去，只得气鼓鼓也在一旁坐下，紧盯着每一个从衙门路过的人。

    好不容易阿齐回来，常乔跳起来蹦过去拉他到无人的地方嘀嘀咕咕，然后阿齐又点了两个心腹的出去找人。

    常乔也要跟着去，阿齐哪里肯，只好说歹说要封他的嘴，常乔就依然气鼓鼓坐回侧门撩乱数池春水。

    郝学康见他们神秘兮兮，眼珠一转，摸到阿齐身边道：“大哥，七少爷一个孩子，天寒地冻的伤风了怎办？你给我说要等谁，我看着就行了。”

    阿齐不欲太多人知晓，皱皱眉，道：“最近几件案子有些问题，你比他学问好，先帮我看看那些记录。”随手丢给他一些文案，忙忙地去后院看常氏。

    却说小宝，带了些人出去，只说是家里老管家一家子带着好些物品寻到山东来，前天听说他们还没进衙门就遭了贼匪，因为害怕主人责罚，一直不敢露面。今天看着有人像，所以出来找找。

    有男有女，有老有少，又是江南的口音，今天还有人和常乔在路上拉扯了一阵，这一打听，还真的就有人指了一个客栈。找到那掌柜的一问，掌柜的就说，昨天的确有一家人住到了这里，但却不是六个人，而是五个，一对老年夫妻带了儿子、女儿、外孙来找女婿的。登记的姓沈，说的南方口音，住进来就打听县太爷的事。

    小宝听了差点晕掉，就对掌柜道：“我看这其中有蹊跷，怕是惹了什么乱子不敢见人。若是认出我来只怕要逃跑，还请掌柜的寻个由子让我偷偷瞧几眼。”

    掌柜的就道：“他们也没多少钱，小孩子半夜饿得哇哇叫。我叫厨房送碗热粥、几个小菜，只说他们一路奔波辛苦了，看在孩子的份上，给他们补一补，他们必有人过来谢我。到时候我叫人给带到后面房间里，大人别说是偷偷瞧几眼，就是要审一审，小老儿也可以给大人备好绳子。”

    小宝忙道：“如此甚好，掌柜的请记住，万不能惊动了他们，也不可让别人知道。”

    说完又掏出一块碎银来，掌柜的知他身份，平时巴结还来不及，哪里还敢要他的钱？忙忙地推辞开去，叫厨房备了热菜热汤送过去。果然，就有一对老年夫妻跟着送菜的店伙计出来，说要感谢掌柜的大恩。

    锤头榔头两个在他们出房间门的时候就认出来了，小宝也依稀觉得有些眼熟。再到小房间里单独一问，环佩她老娘看见小宝就跪下来哭天喊地叫起来。

    “二少爷，求求您，救救我女儿，救救您的亲侄儿吧！”

    这撒泼打诨的手段，锤头榔头都是曾经见识过的，当下一巴掌呼过去：“嚷什么？谁是你家二少爷？我家二爷的亲侄儿，大爷家的公子易哥儿好好地在家呢，你敢胡说八道？”

    环佩的父亲沈老三见状，挣开榔头，跳起脚来道：“好你个臭小子居然敢打人，我让你打，以后我闺女做了大爷的姨娘，我就是知县老爷的泰山，我让你们打，让你们打”

    一边唾沫四溅一边不要命地弯腰低头朝锤头榔头身上撞过去，那两个身形矫健，轻轻一跳就避开了，沈老三收不住脚，一头撞在小宝身旁硬实的桌子上，登时摔个狗啃泥在地上。

    小宝大惊失色，转瞬见他又翻过身来，动作敏捷无比，如山鸡爪子般的双手死死抱住了锤头一条腿，口里直嚷嚷：“我让你打！让你打！”

    尽管已经吩咐过掌柜谁也不许靠近这房子，小宝还是小心地到门外看了一看，才大声喝道：“再闹，都绑到衙门去打几十板子！”

    沈老三浑家忙爬过去磕头：“二爷，我闺女苦啊！我们一家伺候知府大人几十年，环佩又是从小跟着小姐，原本陪嫁过来就有伺候姑爷的意思，谁想小姐见太太和姑爷要抬举她，竟把我们都赶了出来”

    小宝怒道：“胡闹！当日我还在家中，明明就是你们偷了家里的东西才被赶出去的。到这个地步还要颠倒黑白？”

    沈老三连连叫冤，他浑家也道：“二爷，那些东西都是小姐赏我们的。当初小姐嫁到郝家没多久，大爷就出去了。小姐为了在郝家行事便宜，把自己的嫁妆和衣服首饰都分赏给了家里下人，二爷随便去问就知道了。何况，就算是偷，我们两个老骨头认了罪名，流落在外，死了也就算了。可是我闺女那时已经有了大爷的血脉，那可是堂堂知县大人的孩子啊”“你以为随便抱个孩子来，就能骗到我大哥和我吗？环佩当初若真有了大哥的血脉，为何不早早去家里说明？”

    “二爷，要是小姐容得下我闺女，我们早就去了二爷，那孩子真是大爷的，您看一眼就知道了！可怜我闺女，为了孩子差点掉了命。那时候我们没得吃喝，环佩也没奶，小孩子饿得哭的力气都没有。我家大郎为了给他外甥弄点米熬粥，被人当成小偷关在阳安县衙，到现在还生死未卜啊”沈老三家那一位唱作俱佳，鼻涕一把泪一把，坐在地上双手乱拍，哭得就跟死了亲爹一样凄惨，饶是锤头榔头两个平日里插科打诨的也抵挡不住，只得赶紧跑出去找救星。

    恰好又有人寻了过来，当下让抱了孩子来看，竟然和阿齐有七八分像，月份也大概对得上。小宝就叫季管家娘子带几个人看着他们，对那掌柜道... -->>
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