婆媳再PK

    走了他们那一大票人，家里顿时就显得空荡开阔起来。阿齐住着的那个院子已经叫人锁起来，该封的也封了。他们身边的人没有跟着去山东的，有三个小丫头、两个粗使婆子，还有常氏从娘家带过来的两房家人。常氏自己并没有产业，这些人留下来她只说任凭张氏与荷花处理。

    荷花问过张氏以后，那两房家人打发到郝家的田庄去干活，两个粗使婆子就依然叫她们打扫阿齐的院子，只那三个丫头，她看着有一个年纪稍大有些眼色的，就分给了英姐儿，剩下两个则由她调教一下，最主要是教会她们认字与简单的写算，然后再弄到张氏房里。

    时已入冬，成子与王掌柜的女儿就定在十一月初八成亲。冯姨娘那边封了二十两银子并一些绸缎布匹米粮等物做贺礼，算是家里管事有喜的份例与季均对他作为同村小辈的额外照顾。荷花早与她商量过，这边也是封了二十两银子、四季衣服鞋袜各两套并一套头面，加起来要比冯姨娘的礼重，却是以给王掌柜女儿添嫁妆的名义给的。

    算起来，王掌柜也为季家服务了七八年，如今荷花手下好几处店铺，包括新开张的那个专卖东北貂皮人参与其他特产的铺子，他都打理得清清楚楚，当得起这个礼。

    这一天郝家二婶过来唠嗑，荷花陪着婆婆与她一道说笑的时候，有人进来禀告，说是成子的媳妇上门拜见来了。

    张氏就道：“听说成子这媳妇长得好模样，成子倒真个有出息了，也不枉刘寡妇吃那么多年苦。只不过我们与他们一向没什么来往，她来拜见什么？”

    二婶瞥一眼荷花，笑道：“嫂子忘了？这王氏的父亲可是您儿媳妇的大掌柜，他们的交情可不浅，一般的兄弟姐妹还比不上呢。”

    荷花道：“二婶说笑了，王掌柜不过是一个掌柜，英姐儿却是亲妹子，婆婆又亲自把她交给我，道是希望以后英姐儿能有我大嫂这样的福分，于情于理我都会好好教导她。只不过我年少无知，若是哪里做得不对或是下面丫头们疲懒的，二婶发现了还请指点指点侄儿媳妇。”

    二婶冷笑道：“小妇养的还要当大家闺秀吗？凭她也配有齐哥儿这样的女婿？”

    荷花笑一笑，道：“婆婆仁慈宽厚，从小把英姐儿带在身边。其他人我不敢说，就我公公婆婆这样身份，以后有个县尊女婿来孝敬也是当得起的。”

    张氏早在荷花要多给英姐儿一个丫鬟的时候就被荷花说服了，这会儿也笑着道：“我知道弟妹为我着想，可凭她怎么闹，英姐儿是我这个嫡母带大的，以后找女婿也是我做主。我又何苦给自己找没趣？”

    说着说着，丫鬟们已经把王氏带了过来。荷花只见得她穿了一身红底百花的衣服，挽着一个篮子俏生生站在那里，倒真的是好模样，比小时候耐看多了。

    见屋里好几个人看她，王氏有些羞涩地把脚藏在裙子底下，先给张氏磕了头，从篮子里拎出一个包袱递过去道：“这是奴家亲手做的衣物，还请太太收下。”

    张氏拿出来放眼前看了看，笑道：“这针脚功夫挺好的，难为你一片心意。”又指着二婶道：“这是我弟妹，你也来见一见，然后就与我媳妇去吧。”

    王氏又给二婶磕头送礼，二婶都受了，轮到荷花的时候，荷花侧开身子，扶她起来道：“我又不是你长辈，可受不得这个礼。”一面说，一面拉着她往她东院走去。

    二婶哼了一声道：“好大一双脚！”

    张氏不以为意：“她嫁过来又不是当少奶奶的，大脚好走路呢。我看她屁股长得不错，以后好生养。”

    二婶就道：“这倒是。我看荷花脸色惨白惨白的，不会是小时候没得吃穿，落下什么毛病了吧？按说小宝也是成亲四五个月才走的，也没见她肚子有什么消息”

    张氏皱眉道：“还早呢，要不是我那大儿媳妇不中用，这回就叫荷花也跟着小宝去了。”

    这边依旧有一搭没一搭地说着，另一边荷花已经叫人生了火，添了点心，与王氏说叨起来。

    王氏从手上褪下一个玉子，道：“今日拜见二奶奶，没什么好东西。这手镯是我娘亲托了大佛开光的，可辟邪保平安。还请二奶奶勿要嫌弃。”

    荷花连忙推辞：“你娘求特意给你求的东西，我怎能要？说起来，小时候王掌柜也带着你来过我家一两次，那时候我们还一起闹过呢。尤其你那时候正换牙，我还经常取笑你嘴里长着洞，没想到一眨眼你也嫁人了。”

    王氏脸红扑扑的，看着旁边偷笑的丫鬟尴尬道：“二奶奶”

    荷花摆摆手，笑道：“好了，我知道你给二婶的礼物原本是要给我的，我也不缺你那点东西，知道你有这份心就够了。到我这里没这么多规矩，就是这些丫头，平常散漫惯了，倒让你笑话。”

    二人谦虚一番，王氏终究放开了怀。原本她就是王掌柜那样精明人教养的，自己也是个聪明的，年纪也小，很快与荷花这一屋子打成一片。荷花瞅她言辞间并无隐晦，看来与刘寡妇、成子相处也好，倒是放下心来。

    王氏要走的时候，荷花使人去了张氏那边，张氏说有些乏，已经歇下了，二婶自然也走了。荷花就让小碗备了三份礼回给王氏，道：“我二婶家里有事，婆婆也歇下了，这是她二人托我给你的见面礼，你且收着。还有这个食盒，是我叫厨房备的一些吃食，省得你这么晚回去还要下厨伺候婆婆。”

    王氏再三感谢了才走，荷花就叫把小盘叫过来道：“你去告诉二太太身边的柳妈妈，就说我以二太太的名义给王氏回了小小一份礼。”

    小盘领命而去，小书就道：“姐姐给太太备回礼就算了，怎么连二太太也要？”

    荷花苦笑，郝家如今也算乡绅，婆婆与二婶身边的人都带着一些小荷包小香囊之类的东西准备随时送人的。只不过王氏今天摆明了是来看她，那两位也就没有管她。张氏的性子荷花早就知道了的，有些抠门，还有些摆架子，但只要顺着她，她也不会刻意刁难。

    而二婶，说实在，她是当不得王氏那一拜与那份礼的，只不过，

    “二婶还在为着上个月的事情恼火呢，你们别出去乱说话，给我惹麻烦。”

    小书愕然：“上个月什么事？”

    小碗见她还是没心没肺的样子，就点了一下她额头，有些狠狠地笑骂：“上月康少爷做寿，姐姐按照太太的意思，封了十两银子和一些礼品过去。二太太正生气呢，你没听她之前说，姐姐待王掌柜的女儿比待兄弟姐妹还要好？”

    二婶家的却是一笔旧账，张氏说旧年阿齐与小宝二十岁生辰的时候，二叔家送的礼都没有超过三两银子的。礼尚往来，如今他们的儿子生辰了，大伯家翻三四倍送礼过去，已经足够了。荷花虽说管家，但大小事务都要先过问张氏的，张氏既然这么说了，她也只能照办。

    而二婶却想着郝大海家有钱有势，只给了侄儿这么点贺礼，心里就不舒服。再加上知道荷花给王氏贴了多少嫁妆后，就更加不痛快了。她不敢说郝大海与张氏怎么样，看见荷花却总有些冷嘲热讽的。

    小书听了小碗的解释，不免又要嘀咕几声，很快小盘就回来了，荷花奇道：“怎么这么快？”

    小盘道：“听说康少爷和那边大少奶奶在怄气，二太太也发了火。我在门口遇上柳妈妈，就没进去了。”

    荷花叹息一声，把小书小碗都支使出去：“要开饭了，去厨房看看准备好没有，再把英姐儿叫过来，我问问她今天写了多少个字。”

    英姐儿跟了荷花几个月，虽然还有些内向，倒不会像以往，随便见个人就如受惊的小兔子一般，言行举止要大方许多了。荷花细细问过她这一天读书写字与刺绣方面的功夫，点头笑道：“天气冷了你却没有落下功课，嫂子叫厨房做了你最喜欢的黄豆炖猪蹄，待会儿多吃两碗。”

    英姐儿巴巴地看着她道：“那我娘我吃一碗，另一碗给姨娘好不好？”

    荷花拉拉她的衣袖领子，搓搓她的手，弄暖和了才道：“姨娘那边，厨房早就备下了。你若吃不下这么多，待会儿上桌先给婆婆盛一碗。”

    吃饭的时候，英姐儿果然照做了，张氏眯着眼睛笑道：“好，以后跟你嫂子多学点怎么孝顺长辈。”

    荷花只在一旁默默布菜，晚上掏出小宝从山东写过来的信，看一遍，就叹息一次，心道，小宝，我会尽最大努力礼遇你的父母，不让你夹在婆媳之间为难，其他的可就不敢说了。

    小书端着热水进来，见荷花抱着一堆信，就打了一条热毛巾过来，笑道：“姐姐可是想姑爷了？”

    荷花啐她一口：“你一个姑娘家怎地这般口无遮拦？我看是你盼着春天来临了吧？明天就将你配个小厮嫁出去算了。”

    小书嘻嘻笑：“姐姐才不会舍得把我这么嫁出去呢。”

    说笑过后，洗漱上床，一个人睡着有些冷，想到以往小宝抱着的时候，总觉着热得慌，荷花数了几千只绵羊也没有用。干脆坐起来，自己点了灯，提起笔来，把家里发生的事情一一写下来，写着写着，想象小宝接到信时的傻气样，嘴角就慢慢翘起来。

    似乎，越来越喜欢想起以往的事情，越来越喜欢想着如果小宝在家里会怎样怎样，小宝现在在那边，又是否真的如他信里所说的那样一... -->>
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