第九章开业京师保皇镖

    扬州！

    在他们这群人说，已不陌生了，闻玉龙可算旧地重游啦！他率领几条大船，进了浦江口，直放扬州！

    船到了扬州江心，还没靠岸，程秀玉就从船上，一个“燕子飞云纵”就到了岸上！

    乖乖，五丈宽之距离，她跟鸟一样的飞过去了，足见轻功之高了！

    她到了岸上，才对船上扬声发话道：“师爷爷、老爷爷、龙哥，我先去叫爹来接船！”

    声落，人也三闪两晃地不见了！

    她哪去了？

    她去了扯旗门扬州分舵，也就是如今“南兴钱庄”的总行所在！

    提起如今的“南兴钱庄”真可算南七省的首屈一指，它们所出的票子，南七省通用，而且还被称为“铁票”！

    钱庄门前车水马龙，真所谓：财源通四海，贸易达三江啊！

    程秀玉还没进门，就扯着喉咙喊道：“爹！我回来了，你快去码头接船！”

    这时候，南兴总行大老板，贺古寒正在房中悠闲的吸着水烟袋，一听女儿回来了，忙出来道：“丫头回来，怎么事先也不捎个信来！”

    “爹！你快去接船吧！师爷爷、老爷爷、龙哥哥、玉姑姑他们来了好几船人呢！”

    “唷！这么快就有了龙哥哥啦，龙哥哥是谁呀！”

    “爹！看你呀，见了面不就知道了么！”

    “爹我想先知道，不行么？”

    “告诉你也没关系，就是南兴财东，你们岛主！”

    “岛主哇，他不是跟你玉镯姑姑”

    “爹！这你就不用管啦！”

    “丫头你”“爹！连师爷爷都不管，你急个什么劲！别扯了，你还是快快接船吧！”

    贺古寒没法子，只好先去接船吧！

    父女二人来到码头，船已然靠了岸。

    贺古寒首先向老偷儿行大礼道：“师父在上，弟子有礼！”

    老偷儿道：“起来吧！这些人你都认识，分别见个礼吧！”

    他先给老渔翁行了大礼。

    老渔翁坦然受了，可是丐帮武帮主却以常礼相见。

    这时岛主朱玉龙大礼参拜了，不但拜，口中还说道：“小婿参见岳父大人！”

    “啊！小婿？你跟秀儿”

    老偷儿道：“说来话长，回去再告诉你！”

    这时时玉镯过来了，道：“大师哥，这下子我可吃了大亏了！”

    “小师妹，你会吃亏？吃什么亏？”

    “你那宝贝女儿现在成了我的妹妹！”

    贺古寒到现在脑筋还没转过来，还想问，老偷儿道：“没跟你讲，回去告诉你么！”

    好！师父有令，他只好憋了个闷葫芦，带领着大家去了南兴钱庄！

    一进门，老偷儿又交待啦！

    “古寒哪，你马上叫妥当人带班，船上有几十万两的金银财宝，先运柜上来，人手不够，可请跟我们来的人帮忙！”

    他自己衡量了一下，凭自己贺古寒在扬州这点气候，还没哪个大胆的敢动他的念头，于是道：“师父放心吧，徒儿亲自走一趟！”

    “也好！反正我们是回到自己的家了，也用不着你招呼了，要去就快去！”

    “是！弟子这就去！”

    金银财宝，全运来了！

    岛上来的人，也全都漱洗完了，正在喝茶聊天。

    贺古寒问道：“师妹，到底吃了什么亏？”

    时玉镯道：“我同秀丫头全跟了玉龙哥！”

    “啊？你们姑、侄同嫁一夫？”

    老渔翁听他唠唠叨叨地问个不休，火啦！道：“贺古寒，她又不是你亲生的，没有血缘关系，算什么姑、侄同事一夫！”

    “老前辈，男婚女嫁，也该凭个父母之命，媒妁之言哪！”

    “什么父母之命，媒妁之言！我问你，桂林樵夫这个大媒，份量还不够么？何况你把她交给我，求我点拨、点拨，这一日为师，终生为父的道理，你不懂么？”

    “老前辈，请息怒，恕晚辈无知！”

    “哼！”老化子哈哈大笑道：“贺老大，稀奇事还多呢！”

    “怎么？帮主！”

    “岂止她们姑侄跟了岛主，就连小慧姑娘与小苛尔沁全都同事一夫呢！”

    “啊！有这种事？四归一？”

    老化子这才把他们在广西白龙洞误食毒果，经老樵夫诊断，非男女合体不能解救，－等弄清没有血缘关系后，由老渔翁做主，老樵夫为媒，在白龙洞中合了体，四人才得了救，而苛尔沁则是在苜坡族随了俗，同时在南皇岛又正正式式地拜堂成亲了一次！

    贺古寒这才明白了原委，向老渔翁道歉！

    老化子笑道：“贺老大，甭道歉了，今天算姑奶奶同新姑老爷回门，你得好好地摆上三天酒，让老化子喝个痛快！”

    南兴管事的，一听原来是姑奶奶新婚回门，也没等贺古寒吩咐，就跑扬州最大的馆子“会仙居”包了整个楼上！

    头一天，请的当然是岛上来的这群人，在楼上整整坐满了十张大圆桌！

    当然，猜拳行令，不在话下。

    饭后，岛上来的这些人，全安置在南兴钱庄住下不提。

    翌日！

    贺古寒叫管事的把“会仙居”楼上楼下全包了！

    他又发了一百多张喜帖，把扬州有头有脸的全请到了！届时，客人到了，这喜宴场面热闹非凡！

    热闹可是热闹，但是这安排席位可是一大周章！

    客人中有不请自来的盐槽总督，扬州将军、扬州知府！

    贺古寒他把这些大员同四大盐商请到一桌，由他率新人夫妇一起相陪！

    老渔翁、老偷儿、武帮主，同另外三个丫头及这次来的由千夫长转任的总镖头一桌！

    其余扬州有头有脸的，对不起，随便坐吧！

    酒过三巡，菜过五味，四大盐商之一的赵一方说了：

    “贺爷，我们只知道你有位大少，还没人知道你还有位千金呢！而你这千金又同贺大少长得一模一样，如今你的千金夭喜之日，怎么不见了贺大少？”

    “哈哈哈哈！赵老，所谓贺大少也就是敝千金，而敝千金也就是当年的贺大少！”

    “啊！那贺大少以前是女扮男装啊！贺爷，你真行，贺大少我们从小看着他长大的，居然咱们全扬州的人都没发现他是女扮男装呢！”

    “其实如今的敝千金，也不是我的闺女！在下终生未娶，这孩子只不过是我收养的一个孤儿罢了！”

    大伙异口同声地惊问道：“孤儿？”

    “不错，她是个孤儿，不过她这孤儿倒也并非无名无姓之人！”

    有人问了：“那她生身父母是谁？”

    “她爹叫程仁，她娘叫云怀秀！”

    大伙又是一惊：“盐帮？”

    贺古寒道：“不错！她爹就是当年盐帮帮主程仁，我今天当着大家，郑重宣布，叫她认祖归宗，从今天起，她由贺秀玉正名为程秀玉！”

    大家听了，一片窃窃私语。

    这时程秀玉起立，向大家作了个罗圈揖道：“小女子程秀玉被养父恩养一十八年，今日婚配回门，又辱承各位前辈宠临，在这儿谢了！当年盐帮的事，想必大多数的前辈仍然记得，不过冤有头，债有主，小女子要找的只是当年的两淮盐运使，与各位无关。又何况各位全是扬州有头有脸的贵人，不可能牵扯到当年盐枭的那件事上，多承赏光，小女子恭敬各位前辈一杯！”

    她端起酒杯，一举而干！

    众宾客也饮干了面前酒。

    她接着又说了：“不过”

    不过什么？

    她接着又道：“将来要是让我查出两淮盐运使屠成的身后要有人主使的话”这时就见她手中的酒杯咔嚓一声，成了碎粉，她又接着道：“可别说我不念他与我养父的交情了！”

    这时扬州四大盐商在席中不但毛骨悚然，而且如坐针毡！

    她又说了：“酒薄菜淡，各位随意吃喝！”

    好不容易等到席散，这四大盐商像是从水里捞出来的一样！

    第三天，贺古寒仍包了“会仙居”全天！

    有头有脸的亲朋好友全请了，今天请的是扬州附近地面上的朋友了。

    因为贺古寒交游广阔，今天又是个满堂！

    谁知，一开席，管事的在楼下就跟人家吵了起来！

    贺古寒一听楼下吵闹，忙过去瞧瞧，这一瞧几乎把肚皮气爆！

    什么事让他这么生气？

    原来是个疯妇，前来闹场。

    怎么知道是疯妇闹场呢？原来这个女的，初看足有四五十岁，再看也不过三十来岁，再仔细看看，又好像二三十岁！

    怎么粗看、细看年龄全有那么大差距？

    原来这个女人穿的大红大绿的裤袄，而且还是蜀锦的呢！可是已经破烂不堪了！一头秀发，挽了个麻姑头，可是头上用的不是头绳，而是麻披子，腰里也系了个带子，是粗麻绳而不是绣鸾带！

    这——简直是带孝嘛！贺古寒乍见怎能不气？可是他终究是扬州城的人物，大人有大量，反到上前制止住了管事的，然后对疯妇问道：“夫人前来有何见教？”

    疯妇先对管事的道：“你小子瞧瞧你主子，这才叫大人大量呢！”然后又对贺古寒道：“老当家的，你女儿回门，你摆回门酒，开流水席，你姑奶奶不能随喜随喜么？”

    贺古寒没了话讲，但把她放在楼下又不放心，怕她再闹事，只好道：“多谢夫人赏光，您楼上请！”

    疯妇倒是老实不客气地“嗯”了一声道：“这还差不多！”然后随贺古寒上了楼！

    她一上楼，被老化子看到了，自言自语道：“噫？怎么会是她？”

    老偷儿问道：“谁？你认识她？”

    “不认识，听说过！”

    “你听说她是谁？”

    “刺玫瑰！”

    “啊！她就是刺玫瑰？我也听过她的事迹！”

    “你都听过啥？”

    “二十多年前听说过她长得貌若天仙，但又冷若冰霜，专整江湖浮浪人士与官宦浮浪子弟！”

    “怎么整法？”

    “阉！”

    “哈哈，缺德！”

    “所以大伙才给她取了个外号叫刺玫瑰，意思是看得碰不得，她不是在江湖中消失二十多年了么？”

    “谁知道，她今天突然在这场合出现，还不知是福是祸呢！”

    谁知，贺古寒竟然把她让到了他们这一桌！

    贺古寒道：“夫人请上坐！”

    她居然在老渔翁身旁坐下了！

    她一上楼，老渔翁看她那样子，很不以为然，等她坐在自己身旁时，却眼睛一亮，问道：“你你你不是海棠么？”

    海棠？

    刺玫瑰反问道：“老爷子你认得我？”

    “你你你真是海棠？”

    “老爷子您是”

    “我老喽！”

    海棠仔细打量了老渔翁半天，忽然跳起来道：“您是老神仙！”

    “什么老神仙哪！老渔翁！”

    “老神仙，二十多年没见到您啦，您还是那老样子，所以我不敢认啦！”

    “你不也是那老样子么，我一眼就认出来了！”

    “老喽！我有白头发喽！”

    “海棠，你怎么会这种打扮？”

    “戴孝啊！”“你给谁戴孝？”

    “给闻郎啊！”“哪个闻郎？”

    “嗳呀！老神仙您怎么这么问，当然是啸天哥啦！”

    她这闻啸天三字一出口，朱玉龙同四个丫头全站起来啦！

    海棠一愣道：“你们这是干什么？”

    五个人全要开口，老渔翁拦住了，道：“海棠，你跟啸天什么时候成的亲？”

    “老神仙，二十多年前宫主也没跟闻郎行过婚礼呀，我们内外八堂堂主，全跟闻郎练过‘合籍双修’神功，当然都可以算他的老婆啦！怎么？您不知道？”

    “你这孝戴多久了？”

    “打从二十年前闻郎被僧、尼那两个老东西把闻郎打入长江起，我们都戴了孝，初起我们只戴一点点麻，近几年我心情不好，越心情不好，就越想闻郎，所以越戴越多啦！”

    “海棠，听我的话，除了吧！”

    “不！”

    “你知道么？当年你那闻郎并没死，硬被你带孝咒死的！”

    “我不信！”

    “你不信？我现在有人证！”

    “人证？”

    “对！你闻郎的徒弟！”

    “闻郎没死，还收得有徒弟？”

    老渔翁一指朱玉龙道：“他就是你闻郎收的徒弟，原从师姓，叫闻苦，后来碰上了我老人家，送他一号叫玉龙，因为目前我们全被朝廷通缉，才叫他认祖归宗，改成叫朱玉龙！”

    这时朱玉龙拜了下去，并口称：“玉龙拜见师母！”

    “啊！你真是啸天的徒弟？”

    “师母，师徒如父子，玉龙怎敢冒认！”

    “那你师父如今呢？”

    “恩师已在五年前仙逝了！”

    “你那无情无义的师父，为啥不找我们姐妹？”

    “师母，您错怪了先恩师了！”

    “我怎么错怪了他？”

    “先恩师无时无刻不惦记着师母，临仙逝的时候交待我，一定要找到师母同师兄或是师姐的！”

    “那他自己为啥不亲自来找我们？”

    “因为先恩师老早就瘫痪了！”

    “这僧、尼两个老东西，下手真狠！”

    老渔翁插口道：“海棠啊！你也错怪了二圣啦！”

    “老神仙，怎么，不是那两个老东西把闻郎击落长江的么？”

    朱玉龙道：“恩师临终告诉我，二圣根本没伤他，他是中了五毒透骨针，才落到长江的！”

    “这么说我们姐妹全错怪了那老和尚同老尼姑了！”

    老渔翁道：“当然啦，僧尼二圣已是仙佛中人，怎么会下那样的辣手，这其中另有隐情！”

    “什么隐情？”

    “五毒透骨针哪！”

    “噢！老神仙我想起来了！”

    “你想起了什么？”

    “这五毒透骨针，乃千面狐的独门暗器，他与闻郎在过去就结过梁子，闻郎跟我说过，当年千面狐要强奸一位良家妇女，被闻郎给捣了，一直怀恨在心，老想报复，可是一直没有得逞！而闻郎也一直想把他除了，以为民除害，因为干面狐善化装，从不以真面目示人，所以闻郎想除他也没办到，谁想闻郎终于毁在了他手上！”

    “海棠啊！你也别气馁了，五毒透骨针已现端倪！”

    “在哪儿？”

    “一元教！”

    “老神仙，一元教是啥东西？”

    “我们也正在查，今后你同我们在一起，还怕查不出来么？”

    “我今后跟你们在一起？”

    “遇上你徒弟啦，还能让你一个人瞎撞么！”

    “好吧，同你们一起就一起吧，也省得我一个人跟孤魂野鬼似的！”

    “既然这样，你身上的那些麻绳子该除掉了吧！”

    她现在变得很听话啦！把身上所有的麻饰全除了！

    老渔翁对四个丫头道：“你们四个见过师母！”

    四个丫头同时磕下头去，口称：“师母在上，弟子有礼！”

    “啊！啸天哥收了多少徒弟？”

    老渔翁笑道：“她们都是玉龙的媳妇！”

    刺玫瑰这才明白，忙道：“快起来，快起来！”

    四人起来，挤在她身边，她好高兴！

    她这麻饰一去掉，人也亲切多了，与宴的宾客见今天是喜上加喜，一起哄，闹起酒来了！

    刺玫瑰本来就能喝，今儿个一高兴，真是酒到杯干，本来老渔翁心里有很多话要问她，这一来甭问啦！结果，她喝了个酩酊大醉！

    翌日，刺玫魂酒醒之后，老渔翁问道：“海棠，我问你，你们百花宫的宫主，现在哪儿？”

    “老神仙，宫主目前在哪儿，我也不知道哇！”

    “那你们什么时候分手的呢？”

    “自闻郎被二圣击落长江之后，我们百花门就转入了地下，严禁门下在江湖上走动！宫主这时已有了三个月的身孕，我们八堂主保护着宫主在下院待产，直到宫主生下了个女儿，她很灰心！

    我们就跟她说，管她是男的还是女的，总是闻郎的骨血，我们只要好好地教养她，说不定将来一定出人头地呢！

    于是我们就在下院，一住五年，当小燕子两岁的时候，我们八堂主，就轮流为她输功，整整三年，小丫头已然力大如牛了，宫主这时宣布解散百花宫，对所有花女，任凭离去！”

    “你们百花宫就这么散了么？”

    “可不是就这么散了，本来百花宫成立之初，花女们全是云贵一带少数民族的少女，因为仰慕中原文化，结伴中原游历。

    到中原之后，见中原妇女在家中全无地位，跟我们苗人不一样，我们那儿全是男女平等，激于义奋，我们专门收容逃家的妇女，成立了百花宫，没想到就这么散了！”

    “你们百花宫当年在江湖上口碑并不好哇！”

    “老神仙，这我们知道，宫主常说‘身正，不怕影儿斜！’。那是有些无聊的江湖人，想动我们的念头，吃不到葡萄，说葡萄酸，在江湖中乱造谣言！

    您别以为我们苗疆之人，是化外顽民，其实我们一般苗女，婚后对贞操观念，比内地人还坚贞呢！”

    “你们宫主是哪一族？”

    “她是苗族别支，苜坡族！”

    “她叫啥？”

    “库尔斑！”

    小苛尔沁跑过去拉住她的手道：“宫主真是我大姨妈！”

    “你也是苜坡族的？”

    “是啊！库尔斑是我大姨妈，小燕子是我大姐姐！”

    “那你怎么会嫁给朱玉龙呢？”

    苛尔沁把朱玉龙同几位老前辈到苜坡族找大姨妈的事一说，这才使刺玫瑰芳心大慰，闻郎到死还没忘了她们！

    于是问道：“那你们今后打算怎么办呢？”

    朱玉龙道：“师娘，大师娘跟您分手时，说过什么话？”

    “我们分别都二十多年了，当时她讲了很多，一时我也想不起来了！”

    老渔翁道：“海棠啊！你多想想，她说的每一句话，对咱们找她都很重要哇！”

    刺玫瑰认真地想了好久，忽然道：“我想起来一点点！”

    老渔翁道：“你想一点，说一点，这么多年了，你想到的也是颠三倒四的，那不要紧，你说出来，咱们大家一定可以理出个头绪来！”

    刺玫瑰道：“宫主说她要带小燕子回家一次！”

    “嗯！这事我们知道了，苛尔沁小时候见过她们娘俩！你再慢慢想，不急，今天想不起来，还有明天呢！”

    “宫主说过，这两个老家伙功力太高，我得另想办法对付他们！”

    “你们百花宫有什么深奥的武功？”

    “老神仙，我们百花宫初起只是一群无知的少女组合，那有什么深奥武功，不过宫主的蛊术倒是苗疆十八洞洞主金花娘的亲传！至于武功方面她得自老药神的传授，可是并不高明，直到遇上了闻郎，才由闻郎传授了‘玄元神功’同‘合籍双修’心法，这才算有了点武功基础，那要与僧尼二圣比，实在差得很远！”

    “她说另想办法，是什么办法？”

    “她没说，不过她似乎常提到什么皇家、皇家什么的！”

    “嗯！这就对了，公孙琼不也说过么，她想到王府蹲蹲！她这是想用官府的势力，整二圣！可是她既是金花娘的弟子，为啥不用蛊呢？”

    “老神仙，蛊这东西，对付普通武林人物可以，像僧尼二圣已成金刚不坏之身，蛊放不进去，就是对他们下了蛊，他们也能以三昧真火，把蛊炼化！”

    “这么说，你们宫主八成在京里！”

    “京里有那么多王府，怎么找哇？”

    “这你不用急，几十年都过去了，何在乎这一时，有了方向都不难找，何况八成能确定在北京！”

    朱玉龙问道：“老前辈，咱们该怎么着手呢？”

    老渔翁反问道：“咱们在岛上怎么决定的啊？”

    “扩展钱庄，开珠宝店，创立镖局呀！人、钱咱们不是全运来了么？”

    “那咱们就照预订的计划开始吧！”

    他们首先把扬州的南兴钱庄扩大营业，同时又开张了一家南兴珠宝银楼，创立了一家南兴镖局。

    珠宝银楼倒无所谓，向地方官府报备一下就可以营业了，可是那年头开镖行可不简单，因为镖行，人人会武，全都是拿刀弄杖的，对他们的出身，考查极严！

    好在有杭州大老贺古寒从中运做，所呈报的镖头、镖师，在有条件的要求下，勉强通过了。

    什么要求？

    官府以极低廉的代价，要求南兴镖行承保皇镙。

    这——？

    老渔翁道：“咱们开镖局的动机，并不是想赚大钱，发大财，主要是利用各种关系，找百花宫主，官府别说多少还给点保费，就是分毫不给，咱也要保这皇镖！”

    刺玫瑰笑骂道：“老神仙，你骨头贱哪！”

    “海棠啊！你这丫头知道什么？咱与官家毫无渊源，保皇镖，是跟官府打交道，咱们花钱买还找不到这种机会呢，傻丫头！”

    “老神仙，咱干啥跟官府打交道？”

    “说你笨，你还不承认，硬说没长猗角！”

    “我是笨，可是这跟官府打交道有啥关系？”

    “啥关系？关系可大啦！你忘了，你们宫主不是打算进王府蹲蹲么？不跟官府打交道，怎么能接触王府！”

    南兴镖局，既然官府准了，少不得挂牌开张，放炮营业！这一来扬州与镖行有关的行业，竟然贺客盈门，镖局子也少不得大摆开张喜宴！

    贺古寒在扬州面子真大，除商业中的贺客外，官府大员全来了，计有：

    扬州知府大人；

    由两淮盐运使扩充的盐槽总督大人；

    扬州将军；以及东西两厂大档头。

    豁！好大面子！

    酒宴中，知府开口了：“江苏巡府有令，着由本府提现银五十万两，直接呈缴户部，这五十万两宫银，我就托贵局代为押送进京吧！”

    朱玉龙问道：“大人，何时起运？”

    知府道：“事急，越快越好！”“大人，小号今天刚开张，可否让我们过了三朝再起运？”

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