第六章

    湖边草地上坐着个人儿，她面对着小湖，只能看见她那刚健、婀娜、无限美好的背影。

    清澈的湖水泛起一阵阵的涟漪，圈儿一个接一个地向四下里扩大，那是她折一枝树枝在打水。

    朱顺没说错，也没夸张，这小湖的景色的确够美的。

    湖水清澈可见底，周围细草如茵，像铺了一圈毡子，树林子有几株老树弯腰，枝叶拂着了湖面。

    她，那无限美好的身影，那身火一般的大红衣裳，再为这小湖一片翠绿之中添上了鲜艳动人的一抹。

    李玉翎看见了小湖，看见了她，脚步声够大的，她不会没听见，可是她坐在湖边没动，就像没听见一般，皓腕摆动，树枝儿轻拂，仍在玩她的水。

    李玉翎停了步，而旋即他扬了扬眉又走了过去。

    他走到了她身边，淡淡地开了口：“听说姑娘找我。”

    人都到了她身边，她仍坐着没动.脸没转，眼皮也没抬一下，要说一个大人到了身边还不知道，那是假的！

    “听说？”她眼仍望着湖面那一阵阵的涟漪：“听谁说的！”

    李玉翎道：“姑娘交待了谁？”

    姑娘道：“是我问你，不是你问我。”

    李玉翎道：“朱顺告诉我的，他说姑娘在这儿等我，要我到这儿来见姑娘。”

    “没错！”姑娘点了点头道：“我是这么交待他的，他还对你说了些什么？”

    李玉翎道：“别的他没说什么，可是我看见了别的。”

    姑娘道：“你看见了别的什么？”

    李玉翎道：“姑娘生了气，发了威，打了人。”

    “不错！”姑娘淡然说道：“我是生了气，发了威，打了他，怎么样？”

    “不怎么样。”李玉翎道：“谁又敢把姑娘怎么样，不过我要告诉姑娘，朱顺虽然是个马夫，可是他并不是天生的低贱，这个地方干不了，待不下去，他可以另换个地方”

    姑娘霍然转过了脸，抬眼问道：“这话是他说的？”

    李玉翎道：“姑娘听见了，是我说的。”

    姑娘道：“我问是不是他让你说的？”

    李玉翎道：“我又不是小孩，说什么话还要人交待么！”

    姑娘哼了一声道：“谅他也没这个胆。”

    李玉翎眉梢儿微扬，道：“姑娘，他或许没这个胆，可是世上另有敢说话的人。”

    姑娘道：“我知道你胆大，敢说话又怎么样，不错，我打了朱顺，你能把我怎么样！”

    李玉翎道：“我不敢把姑娘怎么样，但姑娘要明白一件事，姑娘的性情跟作风，姑娘自己应该清楚，牧场里的人虽然表面上不敢把姑娘怎么样，可是心里都明白姑娘是个怎么样的人，那对姑娘又有什么好处！”

    姑娘道：“我不要什么好处，我这个人就是这样，天生的这种脾气，做事向来只随自己的高兴”

    李玉翎道：“我对姑娘又多认识了一层。”

    姑娘道：“那最好，又怎么样！”

    李玉翎道：“至少对姑娘我不敢恭维。”

    姑娘脸色为之一变，但旋即她又淡然说道：“你可知道，朱顺是代人受过。”

    李玉翎道：“我不懂。”

    姑娘道：“假如我在当时碰见了你，挨打的是你不是他。”

    李玉翎道：“我仍不懂，我何罪，姑娘？”

    姑娘道：“你的罪过大了，要不然我怎么会气得忍不住打人呀！”

    话锋微顿，抬了抬皓腕道：“别一来就尽说我的不是，坐下来说好么？”

    李玉翎卓立不动，道：“姑娘面前那有我的坐处。”

    姑娘道：“这儿不是家里。”

    李玉翎道：“事实上姑娘在这儿是没有我坐的。”

    姑娘道：“这儿不必拘礼。”

    李玉翎道：“礼固不必拘，但礼不可越。”

    姑娘目光一凝，道：“你是根本不愿意坐下来，还是想给我个难堪？”

    李玉翎道：“姑娘明鉴，后者我不敢”

    姑娘道：“那么是前者？”

    李玉翎道：“一个下人跟姑娘坐在一起，那是不成体统的。”

    姑娘道：“你不是说，下人并不是天生的低贱么？”

    李玉翎道：“下人固然不是天生的低践，可是从古以来人们都把下人看得很低贱，订了很多的礼来约束他们，使他们永远不能跟做主人的混为一谈。”

    姑娘深深一眼，道：“你很会说话，也的确读过书，算了，既然你不愿意坐下来，我也不勉强你了”

    李玉翎道：“谢谢姑娘。”

    姑娘道：“你要知道，我这是破例，‘天威牧场’里，你是第一个不听我的话的人，而怪的是我居然也容了你，这要在别人，‘天威牧场’里的任何一个人，我今天非让他坐下不可”

    一顿，接着：“不过话又说回来，要换别人，我也不会让人坐下了，尤其是坐在我身边，我面前。”

    李玉翎又是一声：“谢谢姑娘。”

    姑娘翻了他一眼道：“你只会说谢谢么。”

    李玉翎道：“事实上这是姑娘另眼看待，我该谢谢。”

    姑娘道：“好会说话的一张嘴”

    突然接问道：“你知道我为什么对你另眼看待么？”

    李玉翎沉默了一下道：“那也许是因为我能治好姑娘的爱马。”

    姑娘道：“世上不乏名医，能治好我的马的人并不只你一个。”

    李玉翎道：“事实上这附近只有我”

    姑娘截口说道：“我可以舍近求远，再说能治好我的马的人并不是你，而是你那位长辈。”

    李玉翎呆了一呆道：“那就是因为场主垂青厚爱。”

    姑娘道：“我爹是我爹，我是我，他看重的人我不一定看得上眼，我看得上眼的人，他不一定就会喜欢。”

    李玉翎摇头说道：“那我就不知道了”

    姑娘凝目问道：“你真不知道么？”

    李玉翎道：“我是真不知道。”

    姑娘摇头说道：“像你这么聪明的人，我不信你会不知道。”

    李玉翎道：“事实上我算不得聪明，更不敢欺瞒姑娘。”

    姑娘娇靥上掠过一丝异样表情，道：“真不知道就算了”

    李玉翎道：“那么姑娘叫我到这儿来是”

    姑娘道：“你不打算问问，不想知道么？”

    李玉翎道：“我正想请教”

    姑娘摇头说道：“你准是跟我装傻，我指的不是这，我是说你不打算问问我所以对你另眼看待的原因”

    李玉翎迟疑了一下道：“姑娘假如愿意赐知，我自当洗耳恭听。”

    姑娘沉默了一下，摇头说道：“说来你也许不信，其实我自己也说不上个所以然来。”

    李玉翎皱了皱眉，没说话。

    姑娘低下了头，转过脸去用树枝拂了一下湖水，然后轻轻地说道：“我总以为你会知道，也该知道”

    李玉翎道：“姑娘，只怕场主会找我”

    姑娘霍地转过脸道：“你别想走，人是我叫出来的，我爹他就不会说什么，再说现在也没给你派活儿，找你干什么，乖乖地给我在这儿耽着，没有我的话你别想走。”

    李玉翎又皱了眉，问道：“姑娘叫我到这儿，到底是”

    姑娘道：“我都不急，你急什么，急也没有用，我现在还不想说，等到了我想说的时候，也不用你问”

    李玉翎道：“姑娘，我是个下人，没那么多工夫。”

    姑娘变色说道：“你这话什么意思，没那么多闲工夫，那你走好了，没人稀罕你”“是，姑娘。”李玉翎一欠身，扭头就走。

    “站住！你敢走！”姑娘突然娇喝了一声。

    李玉翎停了步，回身说道：“是姑娘要我走的，我身为下人，焉敢不遵。”

    姑娘摹地跃了起来，扬了扬手中的树枝，作势欲抽，但毕竟她没有挥出去，抽下去，白着脸道：“你这是存心气我”

    眼圈一红，住口不言。

    李玉翎道：“我不敢，姑娘。”

    姑娘跳脚说道：“你还说不敢，我就从来没有碰见过像你这么一个人，跟块死水头似的，我认识的人多了，见了，见我是说那些蒙旗里的，就算是官家那些带翎的吧！他们那一个不是对我百般讨好，唯恐不周，只有你，只有你敢对我这样儿”

    她一口气说了这么多，李玉翎没说话，一个字也没说，只凝视着她，不作一声。

    姑娘发泄了一阵，似乎气消了不少，人渐渐地也趋于平静，可是他没说话，好半天才听她低低说道：“你看看这湖，美么？”

    她突然来了这么一句。

    李玉翎呆了一呆道：“美，美极了，在这块地方能有这么一个美好的小湖，应该说是难得。”

    姑娘道：“喜欢么？”

    李玉翎道：“那有不喜欢的道理。”

    李玉翎想起了跟秦天祥到过的那条河。

    姑娘转向湖面，接着说道：“你没有说错，在这地方能有这么一个小湖，的确是很难得，只要我在牧场里，我在这小湖边上的时候居多，我一个人静静地坐在这儿，玩玩水，看看涟漪，消磨了一天，只有在这儿的时候，我觉得比什么都舒服，没有忧，没有愁，没有那些讨厌的”

    她闭上檀口，没再说下去。

    李玉翎静静地听着，没有接话。

    姑娘忽然转过身来问道：“我说的话，你听见了么？”

    李玉翎微一点头道：“听见了。”

    姑娘道：“我说了半大，你都听进了什么？”

    李玉翎道：“全听见了，一字没漏。”

    姑娘眨动了一下美目道：“我都说了些什么？”

    李玉翎把她刚才说的话又说了一遍，果然是全听进去了，确实是一个字也没有漏，姑娘满意了，放心了，也笑了，笑得很轻微：“你的记性很好，这证明你是个聪明人，也证明你刚才一直在跟我装傻。”

    李玉翎没想到她会“举一反三”呆了一呆，没说话。

    姑娘眨动了一下美目，道：“我说对了你，是不是？”

    姑娘淡然一笑，摇头说道：“我不跟你争辩了，我有没说你对，你明白。你明白，这就够了，现在我要跟你谈正事了”

    目光一凝，接问道：“你知道我为什么叫你到这儿来么？”

    李玉翎道：“刚才我还在问”

    姑娘道：“这你或许真不知道，在没到这儿来之前，你上哪儿去了？”

    李玉翎道：“跟秦总管在一起，场主命秦总管带我到各处走走，顺便跟弟兄大伙儿见个面，认识，认识。”

    姑娘道：“秦大样都带你上那儿去了。”

    李玉翎道：“该去的地方都去了。”

    姑娘道：“该去的地方？难道‘天威牧场’里还有不该去的地方吗？”

    李玉翎道：“我的意思是说所有的地方都走遍了。”

    姑娘道：“我爹这‘天威牧场’怎么样，你看过之后有什么感想？”

    李玉翎脑海里盘旋了一下始说道：“‘天威牧场’是罕见的大牧场。”

    姑娘道：“‘天威牧场’的每个角落你都走遍了，看了这半天，你就只觉得它是个罕见的大牧场么？”

    李玉翎又想了想她问这话的可能用意，然后说道：“马匹、牛羊够多”

    姑娘突然笑了，她笑的时候十分动人：“马匹、牛羊够多，水草也很丰富，是不？”

    李玉翎点头说道：“不错，姑娘。”

    姑娘笑笑问道：“你有没觉得‘天威牧场’，跟别的牧场有什么不同的地方？”

    李玉翎摇头说道：“‘天威牧场’是我生平所见第一个牧场，在此之前我没有见过牧场，姑娘这一问我无从作答。”这句话答得很够技巧。

    姑娘偏了螓首，打量了李玉翎一下，道：“真的么。”

    李玉翎道：“这有必要说假话么。”

    姑娘微一点头道：“那我这一句你的确没办法作答”

    一顿，突然接问道：“秦天祥可曾跟你说过什么？”

    李玉翎心头微微一震，道：“姑娘是指”

    姑娘道：“我是问他都跟你说了些什么？”

    李玉翎讶然说道：“姑娘问这”姑娘道：“没什么，没话找话，随便问问。”

    李玉翎当然明白绝不是这么回事，当即说道：“秦总管每到一处总会把那一处对我详加介绍一番，要我好好干，好好跟弟兄们相处，只要勤快卖力，场主不会亏待我的”

    姑娘道：“就只这些么？”

    “还有。”李玉翎道：“秦总管还告诉我场主是个大好人，是位大英雄，大豪杰，我看得出来，他对场主敬佩得不得了。”

    姑娘脸上没有什么表情，又问道：“还有么？”

    李玉翎想了想，然后说道：“秦总管还问过我的家世，别的没说什么？”

    姑娘眨动了一下美目，道：“真的没了么？”

    李玉翎道：“我怎敢骗姑娘，难道秦总管还会对我”

    姑娘道：“他可曾说了我什么？”

    李玉翎明白姑娘只是掩饰，真意不在此，但他却故作恍悟之态地道：“原来姑娘只是想知道秦总管对姑娘”

    姑娘点了点头“嗯”了一声道：“我想知道他是怎么说我的。”

    李玉翎道：“秦总管并没有说姑娘什么”

    姑娘双眉一扬道：“你骗我，我不信！”

    李玉翎一脸犹豫之色，道：“其实秦总管只说姑娘脾气坏了些，只是那是场主对姑娘宠爱过甚，姑娘的人倒是个好人，难得的巾帼奇英。”

    姑娘两眼微睁，道；“真的么，他是这么说我的么？”

    李玉翎道：“我是句句实话，有一句说一句，姑娘要是不信，尽可以去问秦总管”

    “废话！”姑娘白了他～眼，嗔道：“我要能问他还用问你么！”

    李玉翎呆了一呆，赧然失笑：“说得是，只是我说的都是实话。”

    姑娘摇头说道：“我不是不相信你，我自己知道，秦天祥背着我决不会说我的好话。”

    李玉翎讶然说道：“姑娘，那为什么？难道姑娘得罪过他。”

    “正是！”姑娘道：“我常得罪他，我在我爹面前不知道说过多少次，要我爹别用他，谁知道我爹根本就不听我的，对他信任得不得了”

    李玉翎道：“姑娘为什么进言场主，要场主别用秦总管，难道秦总管得罪过姑娘？”

    姑娘摇头说道：“那倒没有，他也不敢，其实我也说不上来为什么，我只是觉得他这个人不像什么正派人”

    李玉翎诧声说道：“那怎么会，我看秦总管人挺好的”

    姑娘白了他一眼，嗔道：“你懂什么，看人我看得多了，给了你什么好处你帮他说话。”

    李玉翎道：“我说的是实话”

    “知道你说的是实话！”

    姑娘又道：“你根本就不会看人，你读的书也许不少，可是看人一途你绝比不上我”

    李玉翎摇头说道：“不管怎么说，姑娘这说法我不敢苟同。”

    姑娘道：“你认为他是个好人？”

    李玉翎道：“也许我认识还浅，不过他跟了场主该多年，场主认识他总够深，场主看人也不会不如姑娘”

    “那可难说！”姑娘道：“当局者迷，旁观者清，我爹他是个老好人，从来就不留意，从来就不考虑那么多。”

    天知道，不是姑娘对乃父不够了解，便是做女儿的帮亲爹说话，再不就是做女儿的总认为自己的爹是世上最好的好人。

    李玉翎道：“姑娘究竟认为秦总管有什么地方不够正派？”

    姑娘摇头说道：“我也说不上来，我总觉得他一举一动有点鬼祟”

    李玉翎心里明白，一定是秦天祥行事不够稳健，不够小心，招得心细如发的姑娘动了疑，他摇头说道：“秦总管一天到晚跟着场主，他要是有什么，场主不会不知道，不会看不出来。”

    “别说了。”姑娘道：“你不知道我爹这个人，我告诉他他都不信，非但不信还骂我多疑，你说气不气人？”

    李玉翎心想：气人？这才是高明人物老江湖，姑娘，你比你那位爹差多了。

    当即说道：“我看场主不是糊涂人，总管一职非同小可，秦总管要不是博得场主的十分信任，场主不会委此重职，把牧场里的大小事全交给了他。”

    姑娘道：“坏就坏在这儿，希望我是多疑，万一他真是这么个人，有什么居心，这不是怕人的阴事儿么？”

    李玉翎道：“话是不错，可是我也觉得”

    姑娘道：“你觉得他不会是个什么不正派的人物，是不？”

    李玉翎点头道：“事实如此，这是我的看法”

    姑娘道：“他准是给了你什么好处”

    李玉翎道：“姑娘，这话可不能随便说”

    姑娘道：“他要是没给你什么好处，为什么你老帮他不帮我。”

    李玉翎道：“姑娘，我是以事论事，我进牧场日子还浅，跟谁也没亲没故，也谈不上有什么交情，我会帮谁不帮谁？”

    姑娘道：“跟谁也谈不上交情？”

    李玉翎道：“难道这不是事实？”

    “朱顺呢？”姑娘接下又道：“他怎么说，我打了他一下，你就跑来气势汹汹的问罪，瞧你那模样很不得能一口吃了我”

    李玉翎道：“姑娘，气势汹汹两字不妥，我是个下人，要说吃谁我更不敢，我只是觉得朱顺没犯什么该打该罚的过错。”

    “谁说的？”姑娘道：“他就是犯了我该打的过错，要不我怎么会打他！”

    李玉翎扬了扬眉道：“那么我请教，朱顺他究竟犯了什么？”

    姑娘道：“你把话扯远了，如今我不跟你谈这个，我叫你到这儿来也不是为这，我要你替我做点事，你愿意不愿意？”

    李玉翎道：“姑娘要我做什么事？”

    姑娘摇头说道：“你先别问，只告诉我愿意不愿意。”

    李玉翎道：“我是个下人，姑娘要有吩咐，我自当尽心尽力，还有什么愿意不愿意的，我进‘天威牧场’来就是来干活做事的，场主垂爱，看得起我，给我吃住，我当然该为他做事。”

    姑娘摇头说道：“这事跟我爹没关系，跟‘天威牧场’也没关系，这是我个人的事。”

    李玉翎道：“姑娘总是主人。”

    姑娘道：“从现在起，你我之间没有主下之分，我把你当朋友，当知己，希望你把我也当朋友、当知己。”

    李玉翎道：“姑娘，这越礼，我不敢。”

    姑娘道：“又是礼，你这么俗么！”

    李玉翎道：“姑娘，这跟那个俗字无关，这是礼，这是古来无人能改变，无人能废弃的礼、传统。”

    姑娘道：“你我之间不谈这个。”

    “不行，姑娘。”李玉翎摇头说道：“人与人之间相处不能没那个礼字，要不然那就乱，君臣、父子、夫妻、兄弟、朋友之间各有各的礼”

    “瞧你！”姑娘嗔声说道：“对我搬出来这一套干什么，难道我不懂么？我的意思只是说你我之间不分主下，不必拘”

    李玉翎刚要张嘴说话，姑娘已然瞪眼跺了脚：“你就天生的是个下人，天生的那低贱命么，你就不能把我当朋友，当知己看待么？”

    “不，姑娘。”李玉翎道：“我读的是圣贤书，只是不愿逾越那个礼字。”

    “那好。”姑娘赌气地道：“你既然坚欲分主下，我有所吩咐，就是蹈汤赴火，你也得给我去做”

    李玉翎道：“那不一定，姑娘。”

    姑娘冷冷说道：“为什么不一定。”

    李玉翎道：“那要看是什么事。”

    姑娘道：“无论什么事。”

    李玉翎微一摇头道：“那不行，正正当当的事，在所不辞，要是作奸犯科”

    姑娘道：“这就不超礼了么？”

    李玉翎道：“我不信姑娘不懂礼字的真谛。”

    姑娘白了他一眼道：“你尽可以放心，没人让你去作奸犯科。”

    李玉翎道：“那我自当尽心尽力。”

    姑娘道：“我要你接近秦大样，留意他的一举一动。”

    李玉翎目光一凝道：“姑娘是要我监视他？”

    姑娘点点头：“愿意么？”

    李玉翎道：“姑娘，牧场之中不乏精明干练的”

    姑娘摇头说道：“他们没有一个是我的朋友，我的知己。”

    李玉翎道：“姑娘，我进牧场不过半天一夜”

    姑娘道：“够了，认识一人并不一定非一段长日子不可。”

    李玉翎道：“姑娘就那么相信我？”

    姑娘道：“要不我为什么把这件事交给你，我觉得你这个人正直、刚强，不亢不卑，唯有这种人才能在我面前直言是非曲直，不偏不倚。”

    这一点她是看对了，李玉翎确确实实是这么个人“老爷岭”上五年，他学的就是这个。

    李玉翎脑海里盘旋了一下，然后说道：“这件事不能说不正当，我该尽心尽力，只是我有个条件”

    姑娘呆了一呆道：“怎么，你还有条件？”

    李玉翎点点头说道：“不错，我有个条件。”
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