八方镖局的后院不大,一小片空地,三五间瓦房,是龙啸天、欧阳晓住的地方,两个人一个人住一间,多出来的两间则当库房用,放些杂七杂八的东西。
龙啸天的大徒弟赵化龙跟眼前这位二徒弟李广义,则偕同几个镖师带着趟子手一干镖伙住在前院。
燕十二在后院绕了一圈,看了一遍之后道:“二哥,八方镖局如今只剩下这么几个人了么?”
李广义轻轻叹了口气道:“这趟镖是趟重镖,加以托镖的是禁军统领,而司徒英他又要亲自跟去,非同小可,老爷子跟二叔一商量之后,亲自押镖,把人都带走了,谁知道八方镖局的精英,竟然就毁在这趟镖上”他吸了口气,住口不言。
燕十二道:“人死不能复生,二哥也不必难过了,江湖生涯刀口舐血,尤其干保镖这一行,难保不出事,一出事不死即伤”
李广义道:“固然,兄弟,瓦罐不离井上破,将军难免阵前亡,走多了黑路难保不碰见鬼,可是这一回兄弟们不是死得太惨、太冤了么?连个还手的机会都没有。”
燕十二道:“二哥,杀人偿命,欠债还钱,这是公理,咱们欠人家的,要还,人家欠咱们的,也要收回来。”
李广义微一摇头道:“兄弟,不是我长他人志气,灭自家威风,老爷子英雄半生,是一个宁折不曲的人,几曾受过这个?可是毕竟他受了,忍下了这口气,兄弟,咱们这点实力太薄弱了,简直就是拿鸡蛋往石头上碰,要知道咱们斗的并不只是司徒英一个人,而是官家,司徒英那三千禁军里,不乏昔日江湖上的好手”
燕十二道:“二哥,这个我不是不清楚!”
李广义道:“那么兄弟既然明知不可为”
燕十二截口说道:“我说句肺腑之言,二哥可别误会,二哥要是不愿意,我可以送二哥出京!”
李广义突然停步笑了,道:“兄弟,这八方镖局老爷子花多少年心血,冒多少次风险,出生入死手创的,我是老爷子的二徒弟。”
燕十二道:“那么麻烦二哥告诉弟兄们一声,别让自己的兵刃锈了,今儿晚上抽空把它擦擦磨磨;同时麻烦二哥,把镖局现有的十二个弟兄编成三组,轮班值夜巡更。”
李广义高扬着一双眉道:“兄弟,我这就去。”转身大踏步向前院行去。
北京城掌灯的时候,燕十二、李广义正跟弟兄们坐在前院里聊天,老黑从大门口快步走了过来,一脸凝重色道:“燕爷,狗腿子到了,刚拐进这条街,狗腿子坐的是顶软轿,后头跟着二三十个,我先进来给您报个信儿。”
李广义脸色为之一变,弟兄们霍然全站了起来,有一个叫道:“他这是什么意思,要动手?好么,水来土掩,兵来将挡,咱们一个陪他一个,走,大伙儿拿家伙去!”
十几个弟兄,转身要走。
燕十二抬手道:“大伙儿别冲动,我看他们不是来动手的,他们要动手的话早就动手了,何必等到今天。”
老黑道:“燕爷,那您说他这是什么意思?”
燕十二道:“白天跟他说好了的,今儿晚上咱们要是赔不了失镖,任他封八方镖局,怕就是为了这句话!”
只听砰砰敲门声响起。
燕十二一摆手道:“大伙儿回屋里去,好汉不吃眼前亏,万一动起手来,自有我跟二爷应付,别人不许插手,老黑开门去。”
答应声中,弟兄们散了,老黑转身走向大门。
老黑走后,燕十二望着李广义道:“二哥,敌众我寡,实力太以悬殊,咱们绝不能跟他动手,我要跟他斗也不是全在这一个力字上,凡事二哥要忍着点儿,必要时由我一人应付。”
李广义淡然一笑道:“兄弟,你放心,我忍了不是一天了。”
说话间,老黑带着乔师爷走了进来,白天来的时候身后跟着两个,如今身后带着四个,白天那两个也在其中。
只带进四个来,其余的自然全留在外头,说不定已经把八方镖局给围上了,没错,老黑冲燕十二直递眼色。
燕十二看了他一眼道:“老黑,搬几把椅子来,今儿晚上我要向乔师爷多领些教益。”
乔师爷忙一抬手道:“别客气了,我奉有上命,不能久留。”
老黑没理他,答应一声走了。
燕十二这才冲着乔师爷一抱拳,含笑问道:“乔老,吃过了?”
一声乔老叫得乔师爷有点飘飘然,他矜持地摸着两撇小胡子点头“嗯”了一声。
燕十二跟着又是一句:“乔老真是个信人,说天黑到,果然一上灯就到了。”
乔师爷两手往后一背,道:“用不着多说什么了,我也不能在这儿久待,赔镖的事预备好了么?”
燕十二点头笑道:“好了,早就预备好了,只等乔老来取了,别的镖可以迟几天,赔这趟镖就是变卖财产也得如期奉上。”
乔师爷微一点头道:“那行,拿出来吧,我还要点收呢。”
说话间,老黑一人扛着三把既大又重的太师椅走了过来,老黑那里放好了三把太师椅,燕十二这里抬手说道:“乔老请坐会儿,我有事请教。”
乔师爷迟疑了一下,大刺刺的坐了下来。
燕十二也让李广义坐下,随后他也落了座,目光一凝,望着乔师爷开口说道:“我请教,乔老可知道这趟镖丢的是什么?”
乔师爷道:“我当然知道!”
燕十二道:“请乔老说个明白,咱们好议价。”
乔师爷道:“是一尊玉观音像,价值连城。”
燕十二笑笑说道:“乔老,世上除了人命之外,都该有个价。”
乔师爷道:“据我所知,这尊玉观音是无价之宝,我们大人视若拱璧,爱逾性命。”
燕十二笑道:“乔老要这么说,这趟镖我就不好赔了,宝称无价,统领大人看得比性命还重,我就是把世上的所有都搬来也抵不过。”
乔师爷道:“你明白就好。”
燕十二笑笑说道“乔老是有意索偿,我是诚心赔镖,今儿晚上咱们总要谈出个结果来,我不敢再让乔者多跑,乔老也未必愿意空着手回去多劳累”
乔师爷轻咳一声抬眼问道:“龙啸天这八方镖局值多少?”
燕十二道:“那要问我这位二师兄了,我刚从外头回来,不太清楚。”转眼望向李广义,含笑叫了一声:“二哥。”
李广义沉吟了一下道:“总要值个几千两吧。”
乔师爷道:“这样吧,我算你五千两。”
燕十二笑笑说道:“乔老,请高抬贵手,吃保镖这行饭的苦得很,挣的都是血汗钱,那都是凭一条命一刀一枪换来的,不比有的人一伸手就是白花花的银子”
乔师爷道:“我已经够体恤你们的了,无价宝我只算你五千两还不够便宜么?这是我自做主张,我们大人还不知道愿意不愿意呢。”
燕十二道:“乔老,八方镖局可损了近廿条人命。”
乔师爷一瞪眼道:“这是什么话,保镖的是你八方镖局,死伤多少跟我们大人何干,难道说你八方镖局死一个,我们大人得赔一个不成!”
燕十二含笑说道:“我不是这意思,乔老请别误会,既然吃的是保镖这碗饭,损多少人那也得自认倒霉,我只是请乔老体恤”
乔师爷冷冷说道:“我已经够体恤的了!”
燕十二还待再说。
乔师爷霍然站了起来道:“我没那么多工夫,你要是赔不了就明说。”
燕十二跟着站起,道:“乔老既然这么坚持,我只有如数赔偿了”
转过脸去对李广义道:“麻烦二哥一趟。”
李广义站起来往后行去,转眼工夫从后头捧着一个尺来长,圆圆的布口袋走了过来。
燕十二当即又吩咐老黑道:“去拿管笔,拿张纸来。”
老黑应声而去。
李广义来到近前把那沉甸甸的布口袋递给了燕十二。
乔师爷满脸诧异之色,道:“这是什么?”
燕十二伸手从布袋里取出了一尊玉观音,含笑说道:“乔老,八方镖局这片产业家师创来不易,他舍不得,统领大人丢了什么我赔什么,这总可以吧。”
乔师爷直了眼,叫道:“玉观音”
燕十二道:“是的,乔老,一尊栩栩如生的玉观音,如假包换。”
乔师爷道:“这这你是从哪儿弄来的”
燕十二笑道:“乔老说得轻松,统领大人丢了它,家师舍不得八方镖局这片产业,我就出生入死又把它追了回来,乔老请过目。”说着,把那尊玉观音双手递了过去。
乔师爷连忙伸手接过,翻来覆去一阵审视。
燕十二道:“乔老请看仔细,没有碰坏哪儿吧。”
乔师爷像没听见,自言自语的诧声说道:“这就怪了”
燕十二立即截口说道:“有什么不对么,乔老?”
乔师爷抬眼望向燕十二,两眼尽是诧异狐疑之色,看了半天方始说道:“你既然把原物追了回来,那是最好不过,我这就回去复命去。”
他要转身,燕十二抬手道:“慢着,乔老。”
从老黑手里接过纸来,往前-递,道:“请乔老写个收据,我也好向家师复命了。”
乔师爷不高兴了,两眼一瞪,道:“你这是什么意思,我们大人堂堂的禁军统领,难道还会赖你的不成。”
燕十二含笑说道:“我不是这意思,乔老也请别误会,乔老有上司,我有师父,可以说彼此都是居于人下,为了有以复命,我不得不如此,还请乔老原谅。”
乔师爷道:“要收据不难,等我把这尊玉观音带回去,呈交我们大人过目之后再说。”
他又要转身,燕十二抬手又一拦,含笑摇头道:“乔老原谅,那不行,保镖也是一门生意,做生意讲究一个银货两讫,有字有据。”
“大胆!”一声暴喝,一名汉子跨步逼近。
燕十二毫不在意,翻腕抓住了乔师爷的左腕脉,含笑说道:“这是八方镖局跟统领大人之间的事,尊驾最好别管。”
那名汉子变色喝道:“放肆,这还得了,把你的手缩回去。”
燕十二没理他,望着乔师爷笑吟吟的道:“乔老,江湖人每一个都是亡命之徒,乔老应该不会为一尊玉观音,在这赔镖的最后一刻闹个不愉快吧。”话落转望那汉子道:“尊驾请退回去,乔老是个文人,见不得这个。”
只见乔师爷连道:“你后站,你后站。”
那汉子目中厉芒逼视着燕十二,退了回去。
乔师爷望着燕十二道:“你一定现在要,我写给你就是。”
燕十二微微一笑,把右手里拿着的纸跟笔往太师椅上一放,道:“这儿没桌子,只有委曲乔老了。”
乔师爷迟疑了一下道:“这样好么,你写,我签个花押。”
燕十二点头道:“行,有张收据我已经很知足了,二哥,麻烦一下。”
李广义走过来俯下身去,一张收据一挥而就,写毕,他又退向后去。
乔师爷腾出-只手,勉勉强强地在收据那左下角画了个花押,然后把笔一放道:“行了吧?”
燕十二一笑说道:“乔老好一笔五云体。”手一松,拿起了那张收据。
乔师爷像那惊弓之鸟,漏网之鱼,连忙往后退去,他身后,两名汉子逼了上来,乔师爷干咳-声,嘴一呶,转身往外走去。
那四个汉子没再动,转身跟了出去。
燕十二淡然一笑,喝道:“老黑,送乔师爷。”
老黑高应一声,嗓门儿好大,大步行了出去。
李广义-步跨近燕十二低低说道:“兄弟,他会不会”
燕十二笑笑说道:“统领府里一尊,这儿又一尊,两尊玉观音弄昏了他的头,他只急着回去复命,看个究竟,顾不了别的了。”
老黑从外头快步走了进来,道:“滚了,都滚了。”
李广义一叹说道:“兄弟,你让人五体投地。”
老黑拇指双扬道:“燕爷,真有您的,任他人多,却连屁都不敢放-个,还得乖乖听您的,我算是服了您,在老黑眼里,您比那西天如来佛还有神通。”
燕十二笑了道:“二哥,接下去就是你的事了。”把那张纸收据递下过去。
李广义接过收据惑然说道:“兄弟,什么意思?”
燕十二道:“老黑,再去拿张纸来,快。”
老黑应声飞步而去,转眼间一阵风般奔回,双手递过-张白纸。
燕十二接纸在手,拿起笔就在那张纸的左下角画了几画,赫然跟乔师爷在那张收据... -->>
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