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第21—&mdash

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    回到客栈,温海果然在等她吃晚饭,白小碧借口在外闲逛,只字不提遇见叶夜心的事,温海没有怀疑,二人吃毕便各自回房歇息了,当晚无话。

    第二日清早起床,天色仍显阴沉,温海也不在意,带着她赶往城东。

    城东山势起伏,其中最大的一座山头格外奇特,远远望去极似古鼎,稳稳当当供于高台上,整座山头皆被树木掩映,其色苍翠,犹如碧玉雕成,其形巨大,鼎身浑圆,依稀可辨三足,气势天成。

    白小碧暗忖,怪不得叫玉鼎城,原来得名自此山。

    温海看了半晌,道:“跛足之鼎变作朝天之鼎,难得这般稳固。”

    白小碧心中一动:“这里也是风水宝地吗?”

    温海淡淡地笑:“好地,却得来不易,必有高人指点。”

    白小碧疑惑。

    温海缓步朝前走:“前面便是镇国公庄上了。”

    白小碧想了想:“我听爹爹说,镇国公在朝中极有威望,谢家半壁江山都是他撑着的。”

    温海边走边道:“镇国公乃本朝重臣,忠良正直,平生征战沙场,功不可没,且提拔了许多能臣勇将,忠武将军与上将军这些人都出自他门下,堪称国之栋梁,然而其年轻时虽立下战功无数,却始终不得重用,六度起落,几番更是险遭大祸。”见前方路面泥泞难行,他停下来,自然而然拉起她的手“现下郑府的主人正是其兄弟郑公,听说他为人诚实好客,在本地极有威望。”

    被控制的感觉再度升起,虽说二人名义上是师徒,但被他这么牵着走,白小碧还是觉得不自在,脸上烧得厉害,无奈那手十分有力,她几番想缩回手都未遂,又不敢过于抗拒,只得作罢。

    直到走过这段泥路,温海才放开她。

    白小碧松了口气,悄悄往旁边移开几步。

    温海却停住脚步,抬起早已准备好的伞:“下雨了。”

    白小碧愣了愣,果然发现头顶有雨丝飘落,方才太过于紧张,竟没留意到。

    洁白的绸布伞打开,沐浴着清秋的斜风细雨,仿佛一朵盛开的花,和着他身上洁白的衣衫,冲淡中透着几分冷清。

    伞下,他微笑着示意她:“站在雨里做什么,过来。”

    白小碧默默走到伞底,尽量与他保持着距离。

    他顺手将她拉近了些:“仔细淋病了。”

    离得更近,熟悉的檀香味再次飘入鼻中,清楚地感受到这份关切中的刻意,白小碧还是忍不住想去证实,如果他真的是迫不得已才带着她,将她当作随时可以丢开的麻烦,又何必做出这么关心的样子?这是不是可以说明,他多少还是拿她当徒弟看的。

    白小碧宁愿相信自己的猜测,于是伸手扶着伞柄将伞往他那边推了点,一个人只要尝过一次孤独的滋味,就会更加想要留住身边的亲人,尽管其中带了些讨好的意思,她有点害怕被丢下。

    温海侧脸看她。

    白小碧鼓起勇气:“你也别淋着雨了。”

    温海笑了笑,收回视线,没说什么,带着她再朝前走了约一柱香工夫,就到了郑家田庄上。

    庄子紧挨着城,一路上但见许多披着蓑衣的庄客来去说话,原来郑家世代居于此,是本地的小乡绅,镇国公未出身时就住在城外这田庄里,后来立了大功,圣上赐府第,以便他回乡祭祖,他也不肯搬进城,只将故居重新整修了一番,令其弟郑公守着。

    两座石狮,一排石级,门上“郑府”二字很是气派,透着豪门之家该有的威严,只不过门房谦和的笑脸将那高高在上感觉减去了一半,门房与家丁们很客气也很有眼光,见二人不像寻常客商,忙让到厅上用茶,一面去禀报主人。

    郑公听说后亲自出来,五十多岁模样,面容和蔼。

    问候过主人,温海大略报上名姓来历,又道:“路过贵庄,偏逢阴雨,实难赶路,是以想要在府上借宿几日,无意打扰主人家,还望行个方便。”

    郑公笑道:“出门在外谁无难事,不过借宿而已。”吩咐下人引二人去客房。

    温海道谢。

    “且慢,”郑公忽然叫住二人,看着旁边的白小碧“这姑娘是”

    温海不动声色:“在下的表妹,姓白,前日路过,正逢姨父去世,我见白家并无兄弟,因此写信禀明了母亲,母亲令我带她回去。”

    郑公皱眉:“果真?”眼睛只看着白小碧。

    白小碧会意,矮身作礼:“幸有姨父姨母肯收容。”

    孤男寡女在外,又无老妈子丫鬟跟着,郑公见她形容举止不寻常,所以怀疑,闻言方知是孤女,且二人不像有私情的样子,点头:“后生休怪老夫多嘴,虽说她孤苦无依,但既是姨母之女,也是你的亲表妹,怎好叫她抛头露面。”言下之意,是责备他怠慢。

    温海道:“主人家教训的是。”

    白小碧忙道:“表哥待我很好,出门在外,本该便宜行事。”

    郑公正要说话,忽然家人来报:“城西卢老爷有要事求见老爷。”

    那卢老爷四十来岁,一路低着头走来,连连与家丁客气,神色甚是局促,刚进门就躬身朝郑公拜了下去:“求郑公救我这回。”

    郑公诧异,忙扶起他:“卢兄何事惊慌,仔细说来。”

    卢老爷涨红了面皮:“方才古家二公子在店里与掌柜起了争执,小儿不慎失手推了他一下,他便叫几个人将小儿拿去,苦求几番不肯放人,无奈只得求知县大人设法,知县大人因想着他是郑公的外甥,叫我来跟郑公讨个情”

    “有这等事,混帐!”郑公微怒“卢兄莫急,我与你去找那孽障,必要他放还令郎,与你赔不是。”

    卢老爷喜悦,千恩万谢。

    与二人道了声“自便”郑公便领着他出门去了。

    当初范家仗着范八抬横行门井县,想不到镇国公的家人又是另一番行事,白小碧暗暗敬佩,跟着下人去客房安顿,午饭后雨住了,原想去和温海招呼,谁知他的门却紧闭着,白小碧不好打扰,只得独自进城,思量着买些布做衣裳。

    行人无数,天气虽不好,城里热闹景象却半点不减,街道两旁许多店铺,偶见烟花楼台,白小碧低了头不去看,心里说不清什么滋味。

    正慢慢走着,冷不防耳畔响起一声惨叫,紧跟着一团黑影从左面扑来,险些将她撞倒。

    “小王八羔子,叫你知道贺爷是谁!”一个高大的人影跳过来,拎起地上的黑影一丢,那黑影便直直飞向左边,将卖货的摊子砸个稀烂。

    且说白小碧走在街上,被突然间飞来的黑影吓一跳,看明白之后更加惊怕,连忙远远躲开。

    地上的人二十几岁模样,正是典型的纨绔子弟装束,此刻躺在地上痛苦地扭动身体呻吟,脸上有一处青紫,想是先前已吃过拳头。

    再看前面站着的人,玄衣墨带,身材高大,面如美玉,一双大眼睛瞪得圆圆的,分明怒火中烧,却无端又透出几分妖娆,妩媚之态竟不输女子,当然,这仅限于不动手不开口的时候。他大步过去抬脚就踢,骂骂咧咧:“小王八蛋,瞎了眼敢打你贺爷的主意,今儿我就废了你,叫你他娘的下半辈子做女人。”

    见他只管打,小仆慌了,扑上去抱住那腿:“我的小爷,消消气”

    他踢开小仆,怒道:“爷收拾谁,你凑个屁热闹。”

    小仆坐在地上,捂着胸口:“这姓何的小子有眼无珠,爷别和他计较,教训教训就是,你这脚力几个人受得起,再打下去要闹出人命了。”

    此人容貌虽美,看着斯文,出手之间却凶狠无轻重,几名家丁互相搀扶着,想是都尝过拳头,知道厉害,远远站着不敢过来,闻言大叫:“贺起,你敢伤我们家公子,不要命了么!”

    他叫贺起?白小碧暗忖。

    “揍他两下又怎的,”贺起冷笑“爷杀的人”

    小仆忙拉拉他衣衫的下摆:“小爷!”

    他似乎意识到什么,这才住了口。

    地上何公子听得清楚,更加害怕,朝众家丁叫:“还不快救我!”

    家丁们也怕出事,放软语气:“我们公子不过问你两句作耍,原是两厢情愿,你不肯就算了,做什么动手”

    不说还好,听到这话,那张白净的脸刹那间变得黑如锅底。原来这贺起生得貌美,最恨有人说自己像女人,偏姓何的喜好男风,只当他是个风流人物,将言语去调戏,他先前还当是朋友,发现不对作色要走,哪知这姓何的不知死活,叫了几个家丁想要逼迫,这才惹得他动怒,如今听家丁们又提起,胸中恶气上来,过去又是一脚:“瞎了你的狗眼,活腻了!”

    何公子打滚闪躲,惨叫:“不敢了,爷爷!小人该死!我有眼无珠,哎哟”

    小仆忙爬起来,使出吃奶的力气将他拖开:“闹大了,爷!”使眼色给家丁。

    家丁们飞快围上去扶了何公子就走,边走边回头嚷:“姓贺的,有本事别跑!”

    贺起犹不解气,正要追,被小仆从后面死命抱住:“我的小爷,还闹什么,他们已经叫人去报了官府,稍后官府的人就到,仔细多事。”

    贺起瞪眼:“官府又怎的,爷怕他?”

    小仆无奈:“小爷,你是来做什么的,老爷怎么嘱咐你来!”

    贺起愣了下,不再说什么。

    听他口音是外地人,旁边围观的人都替他着急,好心催促:“衙门里就要派人来了,公子快些出城走吧,何家你惹不起的。”

    小仆放开他,低声笑:“爷,这可惹出事来了。”

    贺起哼了声,欲言又止,一双美目转来转去,显然也知道惊动官府很麻烦。

    有人低声出主意:“姓何的素来跋扈,公子既占理,也不用怕,趁着他们没来,快些赶去城东郑公庄上避一避,他老人家最是公道,必能替你作主。”

    小仆正在为难,闻言似想起什么,大喜:“可是镇国公庄上?”

    众人点头:“郑公正是镇国公的兄弟。”

    贺起也笑道:“是了,早听说镇国公是玉鼎城的人,如此正好,且随我去拜访拜访。”

    小仆应下,打听:“不知郑公家在城东何处?”

    旁人正要细细说与他,旁边贺起忽然“哈哈”一笑,抬脚就走:“不用问了,走。”

    出了城门,贺起领着小仆前行,遇上岔路也毫不迟疑,一派胸有成竹的模样,小仆惊奇:“小爷来过?”

    贺起道:“没有。”

    小仆道:“那走错了可如何是好?”

    贺起道:“你当爷是傻子?有人带路,怎会走错。”

    果然,远远的,有道纤瘦的人影在前面走着,时快时慢,似有意与二人保持着一定距离。

    小仆眯着眼瞧了瞧,更加意外:“那好象是个姑娘,爷认得么,她怎会给我们引路?”

    贺起摇头:“不认得,她借宿在郑府,所以顺路领我们去。”

    小仆奇道:“爷怎么知道?”

    贺起骂:“跟了我这么久,眼光还是不出面前一寸,昨日过河时她也在,想是认得我,所以方才跟我招手呢。”

    “我这不是只顾看爷了么,”小仆笑道“爷记性好,但你怎知她是借宿的?”

    贺起道:“废话,她当时背着包袱,颜色憔悴,可见是远道而来,一个远道而来的姑娘却知道城外郑府,不是投亲就是借宿去的。”

    小仆道:“若她只是个下人丫头呢。”

    贺起道:“细皮嫩肉的,看那身衣裳,那走路的模样,无半点粗野之态,哪点像丫鬟,寻常人家的姑娘也没有这样的,必是个娇滴滴养在闺中的小姐。”

    小仆仔细瞧:“是了,和我们家四小姐差不多。”

    贺起道:“真是投亲,郑府这样的人家,必会妥善安顿亲戚,怎会让她姑娘家一个人抛头露面进城,方才他们都说郑公名声好,断不会如此... -->>
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