楔子

行径再嚣张、再无礼，也不会有人瞧见，她根本不需要扮端庄。

    然而

    “你是这家当铺的老板？”

    拉她的人竟不是她不知死活的儿时玩伴，那两个专门坏事的浑球早不知道闪到哪儿去了，眼前就只剩下一个又干又扁、又黑又瘦的小男娃呃，说他是男娃可能有点伤人，就说他是个半大不小的少年郎好了。

    “请问有什么事吗？”她连忙收敛怒气，柔声问道。

    敝了！她以往跑下山，老是在晋南一带晃着，觉得那儿的男孩挺漂亮的，便以为京城的少年会更加标致才是，怎么会头一个见着的便像是个乞儿？

    “今儿个做生意吗？”男孩又问。

    “当然！今儿个开张，倘若你要典当，你就是”话说到一半，她忍不住地打量起他。

    说他像乞儿，自然不只是因为他瞧起来就是一副瘦骨嶙峋的模样，而是因为他那身满是补丁的衣衫，还有不着鞋的脚他该不会真是要上门典当吧？他身上不像有什么值钱的东西可典当。

    不过他颈项上头似乎有条金链子，那条链子应该还值几个钱吧。

    “我要典当。”他义无反顾地道，一双大眼直瞅着她。

    “成！就当你颈上的那条链子吧。”因为他是头一个客人，她可以好心地算他一两银子。“你同我进来吧，咱们唯一不二当铺童叟无欺，别以为你年纪小，我定会坑你，那条链子我可以多算你一些。”

    揭开当铺布帘，她在踏进当铺之前还不忘狠狠地瞪了她爹两眼。

    “不，我没打算典当链子。”他一踏进当铺，便见她走进柜台，当铺里头没有铁架，两人就隔着柜台相望。

    “不然呢？”听他这么一说，她微蹙起眉。

    难不成除了那条链子，他身上还有其它值钱的东西？可她瞧不出来啊。

    “我。”他突地道。

    “嗄？”她不禁苦笑。“这儿是当铺，可不是要买奴仆的大宅，倘若你想把自个儿给卖了，你得找个富贵人家卖身为奴。”

    得了！有值钱的东西不当，反倒要当了自个儿？他该不会是脑袋瓜子有问题吧？那条链子该不会是偷来的，当不得？

    “不成，城里只兴卖终生契，但我只想要卖个合理的价钱。”

    “嗄？”这是什么意思？“你打算要当多少银子？”

    “十两。”他举起两只手，手瞧起来很脏。

    “你要做什么用的？”

    “我要葬我娘。”他淡声道，大而深邃的眸子直瞅着她，闪也不闪。

    “为何不当了你颈间的链子？”他瞧起来不像是在说谎，倘若真是这样的原因，她可以看在他是头一个客人的份上，链子以十两买下也不打紧。

    “不成，这是我娘留给我的链子，我不能典当。”

    闻言，她不由得微挑起眉。“你告诉我，你要当几年？”算了、算了，就当她替老爹和大哥积点阴德吧，毕竟这家当铺是拿老爹和大哥抢来的不义之财开的，她买下他，就当是做善事。

    “一两一年，十两十年。”男孩义无反顾地道。

    “成。”她点了点头，拿起笔在当票上洋洋洒洒地写下几个字，随即对他招了招手。“你在这儿写下你的大名你识字吗？”

    “识得一些。”他接过笔，有些笨拙地写着。

    范江睇着他缓缓写出的名字，不由得微蹙起眉，好笑地道：“你姓朱？这可是国姓呢。”倘若他真是姓朱的话，岂会有这般不堪的际遇？

    “倘若老板不喜欢，就叫我夭若吧。”他将笔递给她，额头已经布上一层薄汗，然而这般靠近的距离，教他黝黑的脸不由得泛起红晕。

    “朱夭若我以后就叫你夭若吧！夭若，从今儿个起你就当我的随从，我就是你的主子，你就称我一声大小姐吧，后头还有二小姐、三小姐十年一到我便还你自由，然而十年后你今儿个几岁？”

    “十八。”他将当票推给她。

    “十八？”唬她的吧这模样哪里像是十八岁？说他十五、六岁，已经算是相当抬举他了；说穿了，他瞧起来不过只有十三、四岁

    罢了、罢了，当票都写了，还能怎么着？

    横竖，当铺总算是开张了。