第十三十五章

士年轻的时候，有一天早晨，干脆就把他的汽车停在伊利俄姆大街上不管了。

    他说：“警察想看看是什么东西阻塞了交通，结果发现费利克斯的汽车停在大路中间，发动机还开着，烟灰缸上有一根还在燃烧的香烟，花瓶里插着一束鲜花”

    “花瓶？”

    “那是一辆‘马蒙牌’轿车，大小就象铁路上调度用的火车头似的。在车门小柱上安有雕花玻璃的花瓶。每天早晨费利克斯的妻子把鲜花插进这些花瓶。就是这辆车停在来往车辆穿梭如流的大路中间。”

    “就象玛丽西莱斯特那部电影一样，”我说。

    “警察局把车拖走了。他们知道是谁的车，就打电话给费利克斯，很客气地告诉他到什么地方领回他的车，可是费利克斯说他们可以把车留下，他不要了。”

    “他们把车留下了么？”

    “没有。他们又给她妻子打了电话，她来把那辆车领了回去。”

    “顺便问问，她叫什么名字？”

    “埃米莉。”布里德博士舔舔嘴唇，脸上的表情变得恍惚迷惘，又把那已故很久的女人的名字念了一遍；“埃米莉。”

    “假如我把车的放事写进书里；你以为我会遭到什么人的反对么？”我问。

    “只要您不把结局写进去就行。”

    “结局？”

    “埃米莉不习惯开‘马蒙牌’车，在回家的路上出了车祸，碰伤了骨盆。”

    这时正好车辆都停了下来。布里德博士双眼紧闭，双手紧握方向盘，他说：“那就是小牛顿一生下来她就死去的原因。”

    第十五章祝您圣诞节快乐

    铸锻总公司研究实验室靠近该公司伊利俄姆工厂的大门，距布里德博士停车的停车场只有一箭之路。

    我问布里德博士有多少人在研究实验室工作，他说：“七百人，但是真正从事研究工作的不到一百人。另外六百人都是打杂的，而我是头号的打杂工。”

    当我们加入了公司大街的人流中去的时候，有一个女人在我们身后祝贺布里德博士圣诞节快乐。布里德博士和气地转过头来，注视着那象蛋糕一样苍白的人面之海，认出祝愿他的是一位叫弗朗辛佩夫考的小妞。佩夫考小姐姿色平平，身体健康，是一个刻板乏味、五观端正的人。为了使人感到圣诞节的欢乐，布里德博士请佩夫考小姐和我们同行。他向我介绍她是尼尔萨克霍瓦斯博士的秘书，然后又告诉我霍瓦斯博士是谁。他说：“他是著名的表面化学家，正从事薄膜方面的奇妙研究。”

    我问佩夫考小姐：“表面化学有什么新发展”她说：“天啊！可别问我！我只管把他叫我打字的材料打出来。”然后，她又为她刚才叫了一声“天啊”表示歉意。

    布里德博士说：“啊！我认为你知道的比你所说的要多。

    “我可不是那样的人，”佩大考小姐不习惯和象布里德博士这样的大人物聊天，这时不禁感到困窘，走路的姿式也变了，两条肥腿不会打弯儿了，活象只母鸡。她的笑容也显得那么呆气。她搜索枯肠想找点话说，可是搜索了半天，除了用脏了的纸巾和衣服上的珠宝装饰，一无所有。

    “好吧，”布里德博士用他沉闷豪爽的声音说：“你喜欢我们这里吗？你到我们这儿来现在已经多久了？大概一年了吧？”

    “你们这些科学家们思考得太多了。”佩夫考直言不讳，说罢高声笑了，愚态毕露。看到布里德博士如此宽宏，她全身上下绷紧的弦全都松弛了。变得无所顾忌起来。“你们大伙儿瓦斯博士，让他给你讲明白。他是擅长讲解问题的。”他又转身对我说：“霍尼克博士常说，一个科学家要是不能向一个八岁的孩子讲明他在干什么的话，那他就是一个江湖骗子。”

    佩夫考小姐哀叹一声说：“那么我比一个八岁的孩子还笨，我连什么叫‘江湖骗子’都不知道。”