第十八章

    其实，我并不喜欢人潮汹涌的地方，那让我觉得是在凑热闹。但是若待在家，也许我会邀ameko一起看电视。而元宵节时的电视节目，通常是猜灯谜的那种。我恐怕还得费神去跟她解释何谓“灯谜”？并为谜底提供一套她可以理解的说辞。万一碰到我不懂的灯谜时，我这个中文老师的颜面岂不荡然无存？所以，还是带她去看烟火比较保险。

    我载著ameko沿著滨海公路往土城圣母庙的方向骑去。滨海公路的两旁并无住家，感觉非常荒凉。虽说时序算是入了春天，但农历正月的天气仍是寒冷刺骨，尤其是今晚。当海风从脖子的衣服空隙透进身体时，更是冷得让牙齿直打颤。路上并没有明显的指标，但只要顺著车潮前进的方向便不会迷路。而夜空中明亮的烟火，更像北极星般，指引著我们。一路上，ameko不断地跟我谈笑着。

    “你知道吗？理论上中国过年要到正月十五元宵节才算过完。”“是吗？那么元宵节就是快乐的分水岭了。”“快乐的分水岭？你的文法有问题。”“不，我的意思是如果过年很快乐的话，那么过了元宵节后就不该快乐了。”“不该快乐？ameko，你说话很玄。”“没什么，随便说说而已。”ameko又微微一笑。

    土城圣母庙的广场，早已挤满了人。这时台南市长施治明也刚鞭完春牛。人潮拥挤的程度，比起欧阳修的北宋时期，一定是有过之而无不及。幸好看烟火是往上看，而不是往前看，因此倒也没有太多不便。人潮的嬉闹声夹杂烟火冲天时的爆裂声，到处充满著欢乐嬉闹的气象。红的、黄的、绿的、蓝的烟火，在黑色的夜空背景下，更显得璀灿。

    “你看，好漂亮哦！”ameko的手遥指著天空四下飞散的七彩烟火。“嗯，的确很漂亮。”我仰望着天空，在视线回到她被烟火映红的双颊时，也称赞了一句漂亮。“烟火在天空散开后，好像是在下雨哦！”“嗯，而且是彩色的雨喔！”我再度仰起了头，欣赏夜空中的这场烟火雨。我不禁怀疑，漂亮的是天上的烟火雨？还是站在我身旁的小雨？

    我带著她四处走走，告诉她庙祀奉的各尊神明。ameko在妈祖圣像前，先用力拍手两下，然后闭上眼睛低头祈福。她祈福的动作是如此虔诚，于是我停下脚步，望着她∶“你祈求什么呢？”“我希望明年的元宵节，我还能来这看烟火雨。”ameko张开眼睛，别过头来，很坚定地告诉我。

    走出了庙门，ameko嘴里轻轻哼著歌，我纳闷地问她∶“ameko，许愿最好许那种不太可能做得到而你却又很想达成的愿望，这样叫神明帮助才有道理。容易达成的愿望又何必借助神明呢？”“我许的这个愿望的确很难达成。”“怎么会呢？我明年一定还会再带你来。所以，根本不用求妈祖娘娘。”“蔡桑”ameko停下脚步，沈默了一会。在我快开口询问前，她接著说∶“我下个月就回日本了。”

    “砰”的一声巨响，在毫无预警下，又有一团烟火突然往天空炸开。ameko吓了一跳，下意识地靠近我的怀并拉住我的衣角。我顺势地揽住她的腰，轻拍她的肩膀安抚。其实我也吓了一跳，不过令我震惊的，不是突如其来的烟火，而是ameko刚刚的话语。烟火只是炸开了黑色的夜幕，但ameko的话语却炸掉了我所有的喜悦。我终于知道刚刚ameko在抄写生查子时，为什么会流泪的原因。

    “希望妈祖娘娘保佑。”ameko在我怀抬起头望着我，轻声地说著。“嗯我也希望妈祖娘娘能帮助我完成心愿。”“你祈求的是什么呢？”“我不能说。因为愿望说出来后就不容易达成了。”“那你刚刚还问我？”“我以为你求的是希望日本继续富强啊！”ameko愣了一下，笑着说∶“你好狡猾。”趁著这阵嬉闹，我们技巧性地轻轻挣脱彼此的拥抱。也顺势避开了即将分离的问题。

    “我买个灯笼送你吧！”“我怎好意思让你破费？”“不简单哦！连“破费”也会讲了，看来我真是教导有方。”“呵呵，蔡桑本来就是个好老师呀！”既然分别在即，我希望送ameko一样东西，并奢望她在以后的每个元宵节，偶尔会想念起我。

    我在庙旁的摊贩，买了一个红色的猪型灯笼。今年是猪年，红色的猪看起来很可爱，虽然大部分的灯笼照型是蜡笔小新。“蔡桑，谢谢，a-ri-ga-do，thankyou。”“不客气，就当做是我孝敬板仓老师的“束修”吧！”ameko抱著那个红猪灯笼，很高兴地笑着。

    “可惜今年不是虎年。”我望着ameko的虎牙。“我像老虎吗？”“你的牙齿像老虎，个性像猪。”“那你呢？”“我跟你相反，个性像老虎，牙齿像猪。”“呵呵你真爱开玩笑。”

    晚会的最高潮，大概就是山钛公司所施放的高空烟火。山钛公司在前两届国际烟火大赛都得冠军，他们的高空烟火特别灿烂漂亮。同时又有旋转烟火在空中自由流窜，宛如千百条七彩飞蛇凌空乱舞。在最后一丝光亮被黑暗吞噬时，我看了一下手表∶“ameko，该回去了。”“嗯。今晚过得好快，就像烟火一样。漂亮的东西，总是短暂。”ameko叹了一口气，又接著说∶“sakura（樱花）也是，只要风一吹，雨一淋，便毫不恋栈地四下落尽。”