崇祯听了周至诚一番话,一言不发,紧锁着眉头在房内走了一圈,又坐下道:“起来说话罢!城下难民也是朕的百姓,朕自然不能坐视他们受冻挨饿?”
他又看了一眼周至诚,说道:“顺天府有多少存粮?”
周至诚答道:“义仓已无存粮,去前尽数调往甘陕赈灾了。今年漕运尚未运达,公仓存粮不足五千担。兵仓的粮不在臣管辖之内,臣不知。”
崇祯点头道:“五千担也够了,先让百姓吃上饭。你回去后便开仓赈粮,随后便发动士绅官商捐赈御寒衣物,让百姓免受饥寒之苦。”
周至诚抬头瞄了一眼崇祯,发现皇上也在看他,赶紧又低下头说道:“公仓的五千担存粮是今岁奉天府的俸粮,现时还有一半缺口。若是放了赈,阖府官吏今年就发不出来俸了……”
崇祯见他还有些犹豫,便又说道:“你只管去办,朕的旨意随后便到。”
周府台等的就是这句话,立时又跪下道:“皇上爱民如子,实乃百姓之福。臣这就回去办,保证百姓今天便能吃上饭。”
崇祯又说道:“慢着!”
正说话间,只听见外面天上猛的一声沉雷炸响,余音阵阵,像大车辗过石桥似地滚动着,久久不绝。崇祯走到窗前,推开窗户,一阵狂风刮过,满壁间字画被吹得簌簌作响。众人抬眼一看,天不知何时已经阴了下来。
王承恩不知何时已经进来了,快步走到崇祯身边,躬着身子说道:“要下雨了,奴才来关窗户。皇上请到凳子上歇着吧,莫要受了风寒。”
崇祯看着窗外,一言不发,王承恩小心翼翼的合了窗,似乎将他吓了一跳,转身将他推倒在地,厉声说道:“滚开!”
房中众人都吓了一大跳,崇祯猛的推开窗户,一股狂风卷着尘土扑了进来,吹得他的衣服猎猎作响。他顶着风说道:“这点小风算甚么?朕的百姓正在城外受冻挨饿。昔日太祖皇帝以三尺宝剑纵横天下,多少风雨都闯过过来了,朕是他的子孙,这些小风未必能将朕如何。”
张扬自入宫以来,还是第一次见崇祯雷霆震怒,心中也是一震。王承恩倒是没有反应,讪笑着站起来,又垂手退了出去。
崇祯又转身对周府台说道:“磨刀不误砍柴工,朕还有两句话,说完你再回去不迟。
崇祯转身直视着他,眼中目光如电,接着说道:“朕知道底下官吏奸滑如油,朝廷放出去的赈灾粮,十成能有四成落到百姓手中就算不错了。今次不同往日,是在朕的眼皮子底下开仓赈粮,若有人胆敢截留一颗粮食,朕便取他项上人头。今夜子时之前,朕要看到所有百姓吃上热饭。若再有难民饿死,你便提着脑袋来见朕。”
崇祯正声色俱厉的说着,冷不防又是一阵闷雷响起,众人心中都不禁都打了个寒战。抬眼看去,窗外大半个天已被墨黑煌浓云遮住,远处云缝一亮一亮地闪着,不时传来沉闷的滚雷声。猛的一道明闪划过长空,接着便是石破天惊似一声炸雷,大雨已是倾盆而落。
崇祯喃喃自语道:“城外难民有罪受了!”猛的又转头厉声道:“就是这样,周至诚,你火速去办!”
“惩逆将军!”崇祯又说道。
张国柱大步走到他面前,手按刀柄,单膝跪了,朗声答道:“臣在!”
“你拿了朕的尚方宝剑,火速去御林军点上一千军校,即刻开进顺天府,协助办理赈济事宜。谁敢怠慢贻误赈灾,你便代朕砍了他!”
“臣领旨!”
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