"叮咚!叮咚!叮咚!"平板电脑接连不断的提示音如同密集的鼓点,在狭小的操作间里炸响。我猛地抬头,屏幕上赫然跳出三份"巨型水果拼盘"订单,备注栏里鲜红的"紧急,两小时内送达"字样刺得人眼睛生疼。不锈钢操作台边,西瓜堆成的小山已经开始渗出汁水,菠萝叶在空调风里无力地耷拉着。
"这谁接的单?"我攥着沾满芒果汁的围裙,扯着嗓子朝收银台后的老周吼道。老周的鸭舌帽檐几乎压到鼻尖,他踢了踢脚边滚落的山竹,声音闷在口罩里:"王姐接的,说是给新开的网红餐厅,大客户得罪不起......"
后厨顶灯突然滋啦闪了一下,惨白的光线映着我泛青的指节。墙角那把半米长的砍刀还沾着今早削甘蔗的青皮,握柄处缠着防滑的麻绳已经磨得起球。我深吸一口气,刀刃劈开西瓜的瞬间,冰凉的汁水溅在锁骨上,混着汗水流进衣领。
操作间里顿时响起此起彼伏的刀落声。小李切橙子的速度快得像在表演魔术,橙皮打着旋儿飞进垃圾桶;老张对付榴莲的锯齿刀卡在果壳里,发出令人牙酸的摩擦声。空气里混杂着芒果的甜腻、柠檬的酸涩,还有不知谁打翻的青柠汁刺鼻的清新,各种气味搅成一团,压得人喘不过气。
时间在砧板上飞速流逝,我的手腕开始不受控制地颤抖,砍刀每次落下都像是砸在自己的骨头上。当第二份拼盘堪堪完成时,原料区突然传来震耳欲聋的哗啦声。二十多个塑料果篮如同多米诺骨牌接连倾倒,青提、圣女果在地面上滚成彩色的溪流,而罪魁祸首——一只橘白相间的流浪猫,正蹲坐在果篮残骸中央,尾巴高高翘起,嘴里还叼着半片西瓜。
"哪来的野猫!"小李抄起扫帚冲过去,扫帚头在水泥地上拖出刺耳的声响。那猫灵活地跃上操作台,带翻了刚切好的草莓塔。鲜红的果酱在案板上蜿蜒,像极了我们此刻破碎的心情。它却全然不觉闯祸,叼着西瓜片在各种刀具间穿梭,偶尔还会调皮地用爪子拨弄老张的锯齿刀。
我攥着砍刀追到榴莲堆旁,却在看清猫的模样时愣住了。它左眼下方有道新鲜的抓痕,后腿的毛也打着结,瘦得能清晰看见凸起的脊梁骨。当它仰头冲我"喵"地叫了一声,露出粉粉的牙龈时,我的手突然不受控制地软了下来。
就在这时,老周举着手机从门口冲进来:"王姐说......订单取消了!网红餐厅嫌咱们摆盘不够ins风!"操作间瞬间安静得能听见滴水声,不知过了多久,爆发出一阵夹杂着疲惫与解脱的欢呼。我蹲下身,从散落的水果里捡起半片苹果,向猫晃了晃:"过来吧,小家伙。"
那猫像是听懂了,小心翼翼地凑过来,温热的呼吸扫过我的指尖。我这才发现它颈间系着褪色的红绳,大概曾也是谁家的心肝宝贝。"以后叫你小橘吧。"我挠了挠它的下巴,它舒服地眯起眼睛,喉咙里发出响亮的咕噜声。
傍晚打烊时,操作台上还剩着小山般的水果拼盘。我们默契地将拼盘分装成小份,用多余的餐盒装得满满当当。小橘蹲在装水果的纸箱上,跟着我们走过昏暗的小巷。当第一份水果递给蜷缩在桥洞下的流浪狗时,它甚至跳下纸箱,亲昵地蹭了蹭小狗脏兮兮的鼻头。
后来的日子里,小橘成了店里的正式成员。每天清晨,它都会蹲在进货口等着我,看见装满水果的货车就兴奋地转圈。而那些没能送出去的订单,也成了我们和城市角落里小生命们的特别约定——每个打烊的黄昏,总有人抱着装满水果的纸箱,走向那些需要温暖的角落。
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